萧珩自觉起身出去，合上了门。

长宁这才稍稍松口气。

等她再出房门时，看见萧珩正拿着一卷书坐在廊下研读。

出了这档意外，长宁没好意思逗留，脚步放得极轻，打算和外头的季风打声招呼后就离开，刚迈出两步，萧珩已经抬眸望了过来，淡声道：“我送你。”

长宁双手不自觉攥住衣摆，讷讷道：“……谢皇叔。”

萧珩同上次去南郊祭祀一样，骑马跟在车驾旁，只不过上回长宁一直趴在车窗上拉着他聊天，这次许是知道自己犯错心虚，一路安静如鸡。

等车驾到了宫门，二人即将分别，长宁纠结了好半天，燥着脸说出第一句话：“皇叔再见……”

萧珩微妙地察觉到她一丝不自然，点了点头，算是回应。

啊……好尴尬。

长宁想快点逃离，又怕自己在萧珩心中留下不好的印象，却也不知道该说些什么，只好默然放下车帘。

萧珩忽然道：“今天，谢谢你。”

长宁手顿住，微微讶异。

萧珩又道：“这是我过得……最好的一个年。”少年音色依旧淡淡的，语气却很轻柔。

长宁不似以往那般咧嘴大笑，似是紧张又似是腼腆，抿着唇，缓缓展露出笑意，“阿宁也是。”

这是她和萧珩过得最和平的一年。

拓跋临继位次年正月，是沈长宁母仪天下后过的第一个春节。

那一年，皇后丧子，威远军背上谋逆大罪，与此同时，瘟疫爆发，从最开始的扬州迅速蔓延至整个江南。