谢刺史温言抚慰：“刘都督最是宽厚，你见了便知道。”

但看谢刺史对节度使府恭谨的样子……或许是因为这位刺史是个格外周到的人？程平在心里揣测着汴州军、政衙门的关系。

进府以后的情景证实了程平的猜测。

进了厅堂, 刘椿正在看一株高有三四尺的珊瑚树。

刘椿招呼谢刺史同看：“志泊来看这株树如何？”

谢亭近前行礼，笑道：“枝柯扶疏，光彩溢目，世罕其比。1”

刘椿笑着瞪谢刺史一眼：“你们念书人太爱掉书袋！”

谢刺史笑着赔罪。

刘椿不在意地挥挥手，扭头看程平：“这便是新来的别驾？”

谢刺史代答：“正是。”

程平正正经经行礼：“下官程平拜见都督。”这位刘都督五六十岁年纪，两鬓斑白，豹眼虎目, 腰带十围，还能看出些年轻时的赳赳之气。

“免礼, 免礼！”刘椿笑道, “真是年轻, 看着比三郎还要小些。那三个小子还不成人, 程郎竟然已经是别驾了。都道, ‘娘子是别人的好, 儿女是自家的好’, 如今看来, 只头半句是真的。”