官道旁的树林里，几个身着差服的官兵正躲在树后，紧盯着不远处施粥的队伍。

头儿，要拦吗？一个年轻差役压低声音问道，手指不自觉地摩挲着腰间的刀柄，这可是越境赈灾

为首的班头冷笑一声，从怀中掏出一个精致的鼻烟壶，慢条斯理地吸了一口：拦？你以为这些人为什么能大摇大摆出现在这里？

他眯起眼睛，目光扫过那些衣着华贵的商人：实话告诉你，朝廷派下来的赈灾队伍三天前就到了府城。

年轻差役瞪大眼睛：那为何

为何不让他们出来？班头意味深长地笑了笑，知府大人说了，赈灾粮草还要筹备。

他特意在筹备二字上加重了语气，这一筹备，可不就给了某些人腾出时间来了么？

班头拍了拍年轻差役的肩膀：学着点，这世道，光会拿刀可活不长久。

年轻差役望向那些正在施粥的商人，只见他们一边假惺惺地分发稀粥，一边暗中挑选着年轻力壮的灾民，顿时明白了什么，脸色变得煞白。

……

而就在不远处的城墙内。

刘明远猛地将酒杯砸在案几上，酒水溅湿了袖口。

张兄！他的声音压得极低，却压不住那股子颤抖，今日我去查仓，三十万石赈灾粮，竟只剩不到一半，其余的部分，全是些麸糠草料！

可恨啊，那些贪官污吏，竟然将人吃的粮食倒卖了，想要用那些畜生吃的麸糠草料来喂给那些灾民！

张汝贤的筷子在半空顿了顿，夹起一片酱牛肉，慢条斯理地放进嘴里咀嚼。

烛光在他圆润的脸上投下阴影，腰间玉佩随着动作轻轻晃动。