郑鸿渐是河南巡抚，赵清直是河南巡按，两人的家宅都在开封城内，距离此地路途遥远。

直接发一封电报，让此前已前往开封查案的钦差杨荣去查抄两人的家产，难道不是更简单方便吗？

然而，陛下偏偏没有这么做，反而指定由他赵瑞率人前往开封去抄家。

这不得不让赵瑞心生疑窦。

再加上此前发生的种种，赵瑞意识到，这极有可能是皇帝对自己的一次考验。

在这样的紧要关头，他又怎敢生出半分从中渔利的心思？

赵瑞此人，最大的优点便是行事谨慎小心。

当初，吕氏之所以选中他，将他安插到朱允熥身边，正是看中了这一点。

只不过，吕氏万万没有料到，她自以为掌控的棋子，原本应效忠于她的谨慎之人，竟被朱允熥三言两语就“策反”了，最终落得个偷鸡不成蚀把米的下场。

如今，吕氏早已铲除，赵瑞成了朱允熥的心腹，为他鞍前马后地办事，但赵瑞那份与生俱来的谨慎特质不仅没有丝毫减弱，反而变得更为警觉，更为敏锐。

他深知“伴君如伴虎”的道理，每一步都如履薄冰，小心翼翼。

此前拿郑鸿渐和赵清直的钱时，便给自己预留了退路。

这才能在两人被皇帝拿下后，平安落地，全身而退。

现在，当他隐约意识到此次抄家背后暗藏玄机时，赵瑞便将警惕心提到了最高点。

捞钱的念头，连半分都不敢生。

毕竟，自己的性命，比任何钱财都来得重要。

在皇帝面前当差，若是不懂得察言观色，不知审时度势，不懂得适可而止，最终只会落得个身首异处的下场。

他方才对小太监的责打，不仅仅是因为小太监那番贪婪的话语让他勃然大怒，更是借此敲山震虎，做给此番随他一同前往抄家的侍卫们看。

他要借此明确表态，严厉警告那些可能心存侥幸的侍卫们。

以保证抄家的过程中，没有任何人随意拿钱财。

漂漂亮亮的完成皇帝交办的差事。

果不其然，众侍卫目睹了这一幕，又听闻了赵瑞掷地有声的警告，皆是神情一凛，齐声高喝道：“听明白了！我等一定奉公守法，绝不乱拿一文钱！”

赵瑞满意地点了点头，又道：“此去开封路途遥远，咱们皇命在身，少不得要快马加鞭疾行，大伙儿都会比较辛苦，咱家也不是不通人情之人。”

“大家将这次的差事办好了，咱家会自掏腰包，赏你们一笔银子，不会让你们白跑。”

“不过，谁要是敢在抄家的时候，偷偷拿银子进自个儿的腰包，那就休怪咱家痛下杀手了。”

众侍卫连道不敢。

赵瑞这才率领着众侍卫，马不停蹄地奔赴开封而去。

……

外界，栅栏之外，得知皇帝陛下在此后，大批甲胄鲜明的侍卫不断赶来，策马驰抵，铁蹄踏起滚滚烟尘，将这片聚居点的灾民都惊动了。

周遭的灾民见到这般阵仗，初时脸上写满惊惶，本能地向后瑟缩。

但很快，人群中便响起了压抑不住的交头接耳与窃窃私语。

昨日那队锦衣卫，竟是护卫着当今天子微服私访至此的消息，已如风助烈火，在灾民之间不胫而走。

河南布政使郑鸿渐、按察使赵清直及一干州府官吏悉数就地锁拿。

法场之上，原要问斩的“囚犯”被暂停执行。

更有不少无辜者，仅在数个时辰的连夜重审后，便得以洗刷冤屈，重获自由。

这一桩桩、一件件，无不印证着那个石破天惊的传言。

于是，更多的灾民从四面八方涌来，渴望一睹天颜！

……

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