少林队伍的领头法号子晓，暂时接管穆家庄所有事务，穆清正交代族人收拾行李离开穆家庄，包括他的妻儿，而他自己却要留下。

彭老丐跟杨景耀没吃着想吃的牛肉，连饭也没有。几个时辰前，这里还是安居一方的小城，现在却已乱成一团，沈怀忧跟他们坐在城墙一角歇息，杨景耀啃着随身带的馒头。

许义双手各提着个三层食盒走来。“公子！”他将食盒打开，取出盘碗一一放在地上，里头有烤得酥焦的鸡肉，还有鱼片、烩三鲜跟彭老丐最想吃的牛肉。

“子晓大师说事乱无法招待，请公子海涵，稍后再向公子致谢。”

沈怀忧问道：“弟兄们还好吗？”

许义道：“只受了轻伤，都在休息。”

彭老丐立刻凑上前来，无视许义不满的眼神，也不用筷子，伸手捏块鸡肉塞入嘴里，赞道：“当青城世子的兄弟就有这好处！”

沈怀忧让许义退下，对杨景耀道：“杨兄弟一起吃吧。”

杨景耀道：“我吃馒头就好。”

沈怀忧道：“看杨兄弟吃得这么香，我都好奇这馒头什么味道了，能否分给在下半个？”

杨景耀道：“一人一种命，我是吃馒头的命，你是吃鸡腿的命，就算今天突然想吃馒头，能吃几天，吃多久？”

沈怀忧笑道：“总要尝过才知道滋味。”

杨景耀答道：“没多的了。”

沈怀忧也不恼他无礼，问道：“觉证大师呢？”

彭老丐指着另一端道：“还在那儿救命。”

沈怀忧道：“我去找大师，彭大哥可得给我留些。”

彭老丐吃得唏哩呼噜，话都说不清：“你先去，我再吃两口，饿死了。”

沈怀忧起身，提着一盏灯笼离去。彭老丐又夹了块牛肉放嘴里，望向杨景耀：“你今天在城墙上有没有见着沈公子？”

杨景耀道：“见着了。”

“他本来不用上城墙，可他偏偏上去了。”

杨景耀默然不语。

彭老丐掀起食盒最下层：“他还替和尚准备了斋菜，挺有心啊，还想着一起吃饭。”

杨景耀默默吃着馒头，一块牛肉砸到他脸上。杨景耀抬起头，不满道：“干嘛？”

彭老丐道：“别太给自己长脸，吃吧。”

杨景耀默默将牛肉放进嘴里，跟着彭老丐起身，跟在沈怀忧身后。

※

沈怀忧提着灯笼沿着城墙来寻觉证，细微哀嚎声音远远传来。

“忍着点。”觉证跪坐在城墙旁，在微弱灯火下为一名浑身是血的俗家弟子急救，不住在伤者身上扎针，用特制的熏香为他舒缓痛苦，那人不住呻吟。

“大师。”沈怀忧轻声呼唤，走近一看，不由得倒抽一口凉气。那人肚子鼓涨，满是鲜血，沈怀忧虽不通医理，也能看出这人肚子里正在流血，脏腑受创深重，觉证压着伤者小腹，要他撑住。

“没救了。”是彭老丐的声音。沈怀忧回头望去，见着了默默跟来的彭老丐与杨景耀。

“他救不活。”彭老丐说。

“贫僧知道。”觉证回答，仍是专注医治伤者。

“你只是让他更痛苦而已。”杨景耀说道。

“贫僧知道。”

沈怀忧劝道：“大师也累了一天了，救人先救己，歇口气，吃点东西……”

觉证没理会沈怀忧，只对伤者说道：“撑住，就要找着了。”

彭老丐与杨景耀互看一眼，正要上前阻止，一名僧兵快步走上，怀里抱着个婴儿，高声喊道：“师叔！找着了，找着了！”

那僧兵将婴儿抱到伤者面前：“你媳妇还不能下床，我把你儿子抱来了。这是你儿子，你儿子！”

那伤患勉力仰起上身，接过襁褓看着自己孩子，伸出满是鲜血的手指轻轻摸着婴儿脸颊，笑道：“长得……长得……真像我……”

伤患微笑着断气了，觉证低头双手合十，默默诵了两句经文，低声道：“这人跟我说，下午泰山派攻打城门时，他妻子恰好临盆，他连自己孩子都没见上一眼，就上了城墙御敌。”

沈怀忧心中难过，问道：“你让他苦苦支撑，就是为了让他见儿子一面，含笑九泉？”

觉证默然不语。僧兵抱着婴儿起身，对觉证恭敬道：“师叔，我把孩子抱去还了，他爹娘还等着呢。”

沈怀忧三人都是一愣。觉证点点头，僧兵将孩子抱走，沈怀忧顺着那僧兵离去的方向望去，不远处，一对夫妻正殷殷望着。

觉证说道：“他妻子听说他上了战场，心神激荡，难产，母子……俱亡。我这师侄找了许久，才找着个刚出生的孩子。”

沈怀忧拍拍觉证肩膀，叹道：“大师，歇会吧。”

篝火前，觉证席地而坐，默默吃着素面，彭老丐躺在地上，双手作枕，翘着脚望天。

杨景耀扔了个馒头给沈怀忧，这还是杨景耀第一次主动搭理他，沈怀忧抬头望来。

“原来还剩一个。”杨景耀道，“就怕你吃不惯。”

沈怀忧感到一股暖意，笑道：“谢了。”

馒头又干又硬，握在手里，稍一用力便有碎屑落下，沈怀忧试着撕开馒头，但实在太干，只能一块块剥下。

他从没吃过这种馒头。

“好吃吗？”杨景耀问。

沈怀忧笑道：“饿极了，什么都好吃。”

彭老丐忽地骂道：“操！什么世道，好端端一家人，就一下午，灭门了，仇名状都没这么狠！”

觉证停下筷子，低声诵了句阿弥陀佛，念完继续吃。

杨景耀道：“嵩山想当第十大家，反出少林，上头起个念想，下头得死多少人？”

彭老丐一边折着树枝，一边问：“和尚天天念佛，你说，佛会来救我们吗？再过五十年，这世道是更好还是更坏？”

觉证放下筷子，拿袖子擦去嘴角油渍，双手合十，道：“缘起性空，因果有自，贫僧揣度不到，但知唯有慈悲佛法能感化愚昧，度世救人。”

彭老丐道：“嵩山派可没被佛法感化。”

沈怀忧道：“彭兄弟别老挑大师的刺，您倒是说说，您怎么看？”

彭老丐道：“路不平，有人踩。世道安稳，大家就是好人，世道不稳，总会有几个看不过眼的出来管事。”

杨景耀笑道：“彭镇浩，彭大侠，湘北道上救孤女，以一抵十退强敌，合着你才是救世的活菩萨？”

彭老丐丢了根小树枝在杨景耀脸上：“早上还拍我马屁，叫我兄弟，晚上就调侃上爷了！”

杨景耀笑道：“老前辈，爷是您自称的，可不是晚辈叫的。”

彭老丐呸了一声，问沈怀忧：“沈公子怎么想？”

沈怀忧想了许久。菩萨太远，大侠太少，青城在九大家中并不强盛，唯一的功勋大抵是先祖顾琅琊提出昆仑共议，停下三十余年战火。他道：“五十年太远，眼下尚未可知，沈某只望以中道传后，不偏不倚，后人的事，后人自担之。”

彭老丐笑道：“说起后人来了？你是青城世子，你儿子未来也是青城掌门，你倒是说说，这乱七八糟的世道，你打算怎么教儿子？”

沈怀忧想了想：“谦谦君子，灼灼有辉，退可独善其身，进能兼达天下，使太平盛世重临。”

彭老丐道：“这是打算教个圣人出来？杨兄弟呢？”

杨景耀沉思片刻，道：“我只希望我子孙能有骨气，不攀附强权，不欺凌弱小，我希望他永不屈服。”

彭老丐骂道：“操！我就说你总想造反，这不就露馅了？”

杨景耀道：“别光我们说，你又怎么教儿子？”

彭老丐道：“他要是还记得侠字怎么写，我就谢天谢地啰。我说和尚……”

众人看向觉证，觉证一愣，有些尴尬，道：“贫僧是出家人。”

沈怀忧道：“大师一身精湛医术，总不好不找个传人。”

觉证道：“那就希望他是个实诚人，不慕虚华，不图享受，若是能不近女色，潜心向佛，那便更好了。”

彭老丐搔搔头：“怎地我觉得这个最难？”

众人都笑起来，连觉证也笑了。

沈怀忧想起明日泰山派将再来，严正问道：“明日若穆家庄破，你们有什么打算？”

觉证道：“贫僧若是大难不死，要留在封县医治伤患。”

彭老丐骂道：“操！怎地大半夜的，和尚你这光头还是亮得扎眼？”

杨景耀道：“我得找到昨日那三兄妹，我送他们来，得保护他们周全。”

彭老丐笑道：“我打算躲你车上，跟着你青城旗号走，保平安。”

沈怀忧拱手道：“沈某定当尽力周全诸位。”

彭老丐道：“随缘吧。睡觉了，明日还得早起受死呢。”

一宿无话。第二天一早，觉证便开始医治伤患。沈怀忧与彭老丐、杨景耀登上城墙与少林领队子晓和尚会合。这位子晓大师是个虔诚的和尚，对怎么守城毫无想法，听说昨日是沈怀忧协助守城，于是道：“还请沈公子相助。”

“这么打仗，不输还有天理？”彭老丐在杨景耀耳边低声嘀咕，沈怀忧听见了，只能苦笑。

穆清下令开城门，让穆家家眷与民众陆续离开，车队拖得老长。送走妻儿后，穆清一扫昨日怯懦，站在城墙上，显然已有以死殉城的决心。

这不是为少林，而是为了穆家庄。

昨日的大雨让土地泥泞，沈怀忧希望能拖慢泰山派的脚步。他打听少林援军几时抵达，但他虽协助守城，终究是外人，子晓并未对他透露太多口风。

城墙上架起一口口大锅，下边堆满木柴，僧兵与俗家弟子备好弓箭。箭不多，这批急援的僧兵没带足够的辎重，守城的情况不容乐观。

援军先来还是敌军先来？还没到中午便有了答案，东面深绿色的泰山旗号飘扬着。

“烧油，备弓箭！”沈怀忧下令。

至少有五百人，沈怀忧想，说不定后面还有。他注意到泰山派队伍中有一个人穿着格外显眼的鲜红色甲衣，身形高大，马上挂着把斩马刀。

队伍排开，三座三弓床弩被架起，这是攻城利器，也是沈怀忧最不想看见的东西，看来泰山派大军有备而来。

在距离穆家庄两百丈远时，泰山派发起了进攻。沈怀忧喊道：“放箭！”箭如雨下，射倒许多泰山弟子，对方立刻射箭还击。

三支踏撅箭钉入城墙，钩索将城池牢牢钩住，少林弟子倒油，放火，用弓箭御敌。

第二排踏撅箭钉入城墙，杀声震天。

第三排踏撅箭射入城墙后，已足够泰山弟子攀爬，接二连三的泰山弟子登上城墙，彭老丐与杨景耀率领一众慈悲的少林弟子杀敌。

“西面！”一名少林弟子焦急地奔来，“城西有人来啦！”

子晓喜道：“是张师兄来了吗？”

“是嵩山的旗号！”

沈怀忧吃了一惊，他们只有两百余人，穆家护院不济事，无力防守西面。但现在没空考虑西面，城墙上的泰山派弟子越来越多，即便有守卫保护，沈怀忧也不得不拔剑应战。

他趁许义架住一名泰山弟子手上利剑，一剑捅进对方腰间。这是他第一次杀人，长剑贯穿别人身体的感觉非常古怪。

城墙上的泰山弟子越来越多，倒下的少林弟子也越来越多，彭老丐与杨景耀虽奋力杀敌，但周围敌人只多不少，且西面没有驻兵，嵩山很快就能攻进来。

“守不住啦！”彭老丐高声大喊。

杨景耀喝道：“我还能多杀几个！”

沈怀忧的贴身守卫张明、张亮兄弟负伤倒下，还有四人被困在泰山弟子群里，眼看凶多吉少。

“公子，守不住了，避敌为先！”许义喊道。

一条人影在许义身后高高跃起，刀光劈下，沈怀忧惊道：“小心！”

许义急转身。他是三峡帮嫡系，沈怀忧的贴身护卫队长，武功不高是不可能站上这个位置的。他横刀一架，火光四溅，只觉一股大力压下他手中刀，彷佛他的抵挡只是徒劳无功的花架子。“噗”的一声，斩马刀在他胸口划出一道深痕。

是沈怀忧一早注意到的那名穿红色甲衣使斩马刀的高手。

马景、蔡光同时挺剑向那人刺去，那人斩马刀一扫，后发先至，马景蔡光闪避不及，同时负伤。那人挥刀向沈怀忧砍来，沈怀忧知道对方力大，运起三清无上心法挺剑迎上，“锵”的一声，火光四溅，沈怀忧手一麻，勉强抵住这一刀。

是个顶尖高手！

砰！沈怀忧被红甲高手踢中小腹，只觉天旋地转，不知在地上滚了几圈才止住，刚想起身，只觉得肚里翻腾，几乎要呕吐出来。

红甲高手正要再上，子晓和尚挥着禅杖打来，红甲高手侧身避开，左肘一屈，正撞中子晓面门，随即挥刀横扫，只两招就将这位少林领军拦腰斩成两段。

许义见对方武功高强，高声喊道：“公子快走！”

沈怀忧疼得站不直身，眼看红甲高手逼近，死亡迫在眉睫，忽闻一声暴喝如晴天霹雳，彭老丐纵身跃起，两横两竖四道刀光劈下。

红甲高手挥刀上迎，连续几声脆响，竟挡下彭老丐杀招。彭老丐知道对方功力深厚，绕身缠斗，他虽刀法精妙，但对方也是顶尖高手，兼且身材高大，斩马刀更是长兵，舞得风声猎猎，彭老丐近身不得。

忽闻破风声响，不知哪来的冷箭正中彭老丐右肩，机不可失，红甲高手飞起一脚将彭老丐踢下城墙。彭老丐摔得骨头都要散架，眼见一条黑影罩来，那红甲高手从城墙上一跃而下，双脚踩向他，彭老丐忙翻身避开，尚不及起身就被踢得沿地滚开，疼得不住骂娘。

高手相争，只在毫厘，红甲高手大占优势，斩马刀劈来，一刀接着一刀，丝毫不让彭老丐喘息。

又闻一声喊，杨景耀从城墙上一跃而下，挥刀砍向红甲高手背后，逼得红甲高手回身自保。彭老丐趁机折断箭杆，抬头一看，只见杨景耀在红甲高手身边不住游斗，被那长柄大刀所拦，近身不得。

红甲高手双手举刀过顶，向下连劈七刀，刀刀势大力沉，这是泰山派压顶刀法，杨景耀初时尚能抵挡，到得第七刀，双臂发麻，只得狼狈躲闪。彭老丐挥刀去救，还未近身，斩马刀已劈来，双刀交击，彭老丐右肩剧痛，只得退开，杨景耀又挥刀来救。

“操，不能这么打！”彭老丐自知受伤力疲，硬碰讨不了好，忙左右张望，发现旁边有间铁铺，弃刀抢进铁铺里。

杨景耀与那红甲高手交战，节节败退，彭老丐从铁铺中奔出，手上不知拿着什么向红甲高手背后攻来，红甲高手回身劈来，彭老丐双手一合，竟夹住那柄斩马刀刀刃。

是个火钳子。

彭老丐嘿嘿一笑，双手用力一扳，将斩马刀压下。杨景耀挥刀砍来，正中红甲高手后背，但这人武功当真高强，向后一记穿心腿踢中杨景耀肩膀，双手扭刀要挣脱火钳。彭老丐借力飞身而起，双脚重重踢中红甲高手胸口，红甲高手口吐鲜血，摔飞在地，斩马刀脱手，彭老丐正要上前杀了他，身后喊声大起，彭老丐回头望去。

是嵩山旗号，西门毫无阻碍，轻易就被突破，数百名嵩山弟子涌来东门驰援。

杨景耀也看见了。不仅如此，东门城墙也已失守，沈怀忧扶着重伤的许义，与穆清在仅存的四名守卫保护下缓缓从城墙上撤退，城墙上已竖起泰山旗帜。

彭老丐叹了口气，望向杨景耀。杨景耀被踹得不轻，嘴角见血，仍笑看彭老丐，缓缓站起身来，把刀护在身前。

输了，彭老丐笑了笑，扔了火钳，摊摊手，捡起自己佩刀。至少多撑了一夜，让穆家庄人逃走，自己也不算白干活。

红甲高手摇摇晃晃起身，他被彭老丐一脚踢得头晕脑胀，见斩马刀落在路中央，上前弯腰去拾。

“砰”的一声巨响，一匹不知哪来的高头大马将红甲高手撞飞，马上是名穿着盔甲的僧人，这突如其来的变故让沈怀忧、彭老丐、杨景耀都不禁错愕。

“杀！”少林旗号在南边扬起，大批僧兵骑马冲出，将嵩山队伍冲散。援军来了？彭老丐一愣，深深吸了口气，拖着疲惫的步伐走向杨景耀，与沈怀忧会合。

三人靠在城墙边气喘吁吁，全身疼痛，看着少林僧兵与嵩山弟子交战。

“咱们守住了？”杨景耀问。

沈怀忧点点头：“应该说，是少林守住了。”

“和尚在哪？他没事吧？”彭老丐软坐在地，左手捂着中箭的右肩，龇着牙说，“我还得靠他疗伤呢。”

“和尚这里多的是，你说哪个？”杨景耀问。

沈怀忧哈哈大笑。

撞倒红甲高手的僧人驾马回到城门边，居高临下望着沈怀忧。一支不知哪来的利箭从侧面射来，僧人头也不回，凌空一把撷住。

“贫僧子秋，你们是什么人？”子秋扔下箭矢，冷声质问。

※

两天后，彭老丐与杨景耀离开穆家庄，沈怀忧却被子秋留下。昆仑共议三十三年，这四人曾在穆家庄短暂相遇，而后各奔东西，他们的后人甚至不知道曾经有过这么一段过往。

而发生在穆家庄的故事，还未谱尽……</div>