“我想科举入仕，然后在族人面前扬眉吐气，奈何会试四次不过，所以啊，世上的事真是没法说，有人寒窗十年一跃金殿，也有人苦读数年沧桑容颜。”

“我怕了，就不读了…不读了…”孟员外从胸腔里发出一声长长的喟叹。

言砚闲靠在梨花木桌旁，安静地听着孟员外的话。

孟员外直了直身子，比起刚刚的沧桑，语气里带了些傲然：“我穷困潦倒之际，跟着同乡做了些小生意，没想到由此发了家，成为世安城有名的商贾！三十年来，同我一起做生意的人，有人死了，有人破产了，也有人消失了，只有我，仍旧家财万贯家庭美满！”

言砚心想，家财万贯是真，家庭美满可就不一定了。

孟员外右手无意识地摩擦着椅子扶手，轻声道：“说真的，活到这把年纪，我已经不怕死了，如果不是碰上孙先生和你，我恐怕早几年就一命呜呼了。”

“家师很乐意为您医治。”言砚真心诚意道，因为孟老爷出手太阔绰了。

孟员外低声笑了：“你们师徒俩都是让人捉摸不透的性子，也是很好的倾诉对象。”

言砚挺理解孟员外的，当成为一群人的生活支柱时，情绪外露是很难的，就像孟员外，他作为丈夫，父亲，可能会将自己如何白手起家的事自豪地讲给家人听，但白手起家之前的事就未必肯说了。

孟员外斟酌着缓缓道：“虽然你们都可以侃侃而谈，但你师父是言之有物，幼清你就是言之无物了。”

言砚礼貌地笑了笑，心道，也就是我说的话是废话。

“这样也好，活得自在。”孟员外自顾自地点了点头。

“瞧我，”孟员外自嘲地笑了笑：“怎么说到你们身上了。”