乔鲤眯起眼回忆：“后来火炮轰过来，把人炸得血肉模糊。他连个全尸都没留下。”

他抓住魏青筠的胳膊：“师哥，我小时候不明白，亲眼见过才知道，人命咋这么脆弱？”

“谁可不说呢。”魏青筠苦笑了一下，说出了数年前他在江岸上听纪裁缝说过的话：“有时候还不如一根草。”

“我们就算死了，带走几个日本鬼子，下黄泉也不觉得亏。”乔鲤吸了一下鼻子：“可我爹、我媳妇，还有陆江嫂子、大师哥，他们死在鬼子的屠刀下，半分还手之力也没有。”

提到这些，魏青筠难免红了眼眶。

外面响起了噼里啪啦的鞭炮声，是吴记菜馆的伙计们带着魏学颐在玩闹。

“我跟你说，我十四五岁的时候可腼腆了。”乔鲤虽然没喝酒，但却也如醉汉一般彻底打开了话匣子：

“那会儿我爹让我跟他出柳活，我就缩在后面不出声。我当年什么都怕，怕丢人现眼，怕唱不好被我爹责罚，更怕砸了我爹的招牌和饭碗。”

可这般忆旧的心绪并非不能理解，因为面前坐着的，是他在世上仅存的两个故人。

“如今我到了而立之年，什么都不怕了。”

“还有一回我们夜里行军，要悄么声的，不能被日本鬼子发现。我牵着一匹马跟在队伍后头，连长突然说要隐蔽。”

“当时大伙儿都胆战心惊的，生怕马突然发疯，它一闹腾，我们全都跟着完蛋。所幸后来没出事。”

终于，他重新拿起筷子开始吃菜：“我现在一点儿也不怕死。我死了，还有无数人顶上。早晚有一天，我们会赢。”

“这些年辛苦了。”魏青筠最终只说出这一句宽慰的话。