艾琳就是怀着这样的卑微的、简单的心愿守护着英格丽德，直到“冬之变故”的来临，直到这美好的一切都在爆炸下崩塌，被这暴风雪及断垣残壁所掩埋，一切都无法挖掘。

英格丽德睡下之后，艾琳轻轻抚摸着英格丽德的金发，最后慢慢退出英格丽德的房间，她是最后一个睡下的仆人，仔细检查了窗户是否关紧，食材准备是否妥当，衣服是否熨帖。踱步在昏暗的走廊之中，艾琳回到了自己的房间，她为自己准备了一盆热水，解下盘了一天的长发，头皮被扯得有些疼痛，艾琳用热水洗了一下脸，用麻布擦洗了身体，房间的暖炉还没有热起来，房间寒冷得让她起了鸡皮疙瘩，早早梳洗后，艾琳换上了睡衣，看着暖炉里的树枝发出噼啪的声音，晚上太安静了，让人昏昏欲睡。她有些疲惫，就着月光沉沉睡下。

艾琳和英格丽德一样做着美好的梦，嘴角带着微笑。

第4章 舞会

英格丽德拿到凯瑟琳的来信，凯瑟琳的信封总是那么特别，用金色的花纹打底，还带着薰衣草的香味，英格丽德用小刀裁开信封，取出信件，凯瑟琳有些跋扈又不失端正的专属字体引入眼帘。

自一年前赠送英格丽德小矮马后，凯瑟琳便匆匆前往别国进行交流学习，二人只作短暂的交谈便再也没有见面了，只能每个月用书信联络。这次来信凯瑟琳告诉英格丽德她还有好几个月就能回来了，回来之后凯瑟琳将要举办一场盛大的舞会，如果能够早点回来，赶得上的话，英格丽德的成年礼也想一并庆祝了。

凯瑟琳在信里说了一下自己在别国学习的趣事，包括在别国学会了编织，学会了一门新的语言，又认识了好些皇族，不知道会不会在里面选自己的夫君，对此凯瑟琳并不担心，15岁的凯瑟琳出落得落落大方，红色的头发如火，不管骑马还是打猎都是国内的一把好手，每年的求婚书信只增不减。

看到凯瑟琳在别国能够过得开心，英格丽德心里也觉得放心多了，这一年来她已经从米勒夫人的课堂毕业，开始出入皇宫，和王后作伴，比起热情自我的凯瑟琳，凯瑟琳的母亲显得端庄多了，有的时候英格丽德能从王后身上感受到母爱，英格丽德却害怕于回应王后的爱。

劳伦斯侯爵在这一年更多的陪伴了英格丽德，带着她在国内游玩，又参与了自己开拓的慈善事业，英格丽德感到非常的充实，随着她年龄的增长，她感受到了自己需要面对更多事情。

比如因为初潮而痛不欲生的英格丽德，虽然艾琳一直安慰她说这是再正常不过的事情，但是英格丽德还是没忍住流了几滴眼泪，侍女来来回回为英格丽德按摩，更换吸满血液的棉布，又高频率的更换鲜花为掩盖异味。

劳伦斯侯爵虽然想探望此刻正在经历蜕变成年的英格丽德，但碍于男女有别，还是没有前往，只是嘱咐侍女把一切安排妥当。英格丽德初潮的事情也不知道怎么的被传出去，送到庄园的求婚书信开始络绎不绝的送来，这让劳伦斯侯爵的心情更加低落，一怒之下把求婚书信都扔进壁炉烧的一干二净。

初潮结束后，英格丽德马上提笔给凯瑟琳写信，告知自己这一周来的痛苦与折磨，又抱怨凯瑟琳为何不告诉自己这将会发生在每一个女性身上，而且都在她们尚未成年的时候，这使得她很沮丧。

这份书信要花费半个月才能送到凯瑟琳手上，不知道当凯瑟琳看完这封信之后，脸上是不是带着微笑和怜悯。

成年舞会将近，英格丽德主动提出要去参加舞会了，很多年纪比她还小的贵族女孩已经多次参加舞会，在社交场合逐渐成长，英格丽德由于这了两年都专注于学习和外出游玩，未免和其他贵族女孩拉开了差距，舞会是贵族必不可少的社交场合之一。

虽然英格丽德更喜爱骑着矮马奔跑在无人的乡间，但她也不能免俗，不得不随着大流搭上这辆贵族女孩必坐的车。

劳伦斯侯爵出于对独生女儿的保护，很少让她和外界接触，然而接二连三的邀请函及求婚信让他也认识到女儿已经长大，再禁锢在自己身边也无济于事，倒不如早点踏入贵族的世界见见世面，增长见识，一想到这，他让艾琳去找了裁缝，做了好几套礼服，又把英格丽德的马车给翻新了，在外观上就不能输给他人。