“没有必要再靠近了，就在这里射击这些固定靶吧。”法夫尼尔百无聊赖地下达命令，同时用机枪射杀着试图近战的苏军士兵。

经过一番激战，德国人宣称，在对红军西南方面军的反击作战中，德军击溃了该方面军第6集团军、第1近卫集团军和波波夫集团军编成内的8个军、10个步兵师和5个特种旅，据说有2万3千名苏军被打死。但在另一方面，由于发动进攻的德军兵力并未构成绝对优势，因此没有能够形成一个严密的合围圈，加上天寒地冻，德军的行动大都被限制在各个村庄之间，所以只俘虏了大约9000名红军。

遭到如此重创后，红军西南方面军在从3个方向扑过来的德国军队的强大压力下，只得从2月27日起快速向后撤退。到了六月三日，他们已经退过了北顿涅茨河，河上结的薄冰方便了红军的通行。但是如此一来，在哈尔科夫地域作战的红军沃罗涅日方面军却处在德国装甲部队的侧翼威胁之下了。

对德国人突然进攻西南方面军的作战行动，最初无论是远在莫斯科的红军最高统帅部，还是在西南方面军侧翼活动的沃罗涅日方面军，都没有引起足够的重视。他们仍然顽固的认为，德国人的反击只不过是为了掩护他们从第聂伯河的撤退。因此，在这一期间，沃罗涅日方面军仍然在向西拼命推进。

直到西南方面军被德国人赶过了北顿涅茨河之后，沃罗涅日方面军司令员戈利科夫上将才发现自己处境十分险恶：此时，刚刚打垮了西南方面军的德军第4装甲集团军正在北上，准备和德军“肯普夫”战役集群一道打击自己的部队。这样一来，沃罗涅日方面军左翼的3个集团军（第3坦克集团军，第40、69集团军）就将遭到14个精锐德国师（包括4个装甲师、3个党卫队装甲步兵师、1个摩托化步兵师、3个步兵师）的攻击。而红军在这个方向能够使用的坦克大约只有70辆，德军则不少于350辆。

面对这样糟糕的局面，戈利科夫上将急忙在六月三日下令沃罗涅日方面军停止一切进攻，在整个战线转入防御。这位红军上将还紧急要求上级为他那些兵员物资消耗严重的部队提供补充，但由于最近的供应基地也远在200公里以外，增援是完全不可能的了。

法夫尼尔又碰到了两个老朋友，已经完成北线突击与他汇合的狄克“小丑”卡尔和容克老兄。卡尔得意洋洋地炫耀着刚刚刷上去的死亡圈——他又击毁了14辆坦克，将自己的战绩上升到了60辆，眼看很可能要到手骑士十字。但是如今，卡尔只能看着法夫尼尔的骑士十字流口水……容克如今也是鸟枪换炮了，他如今是黑豹d型坦克的车长，也为自己取得了十五个战果，和卡尔一样看着骑士十字流口水，不过容克首先要为一级铁十字而奋斗……

第七十三章

六月十八日，哈尔科夫反击战结束。德军击毙和俘虏了超过八万的苏军，击毁和缴获了1500辆以上的苏联坦克和突击炮，超过2000门的火炮也被德军缴获。

法夫尼尔在战役中收获了27个战果，将自己的战绩成功地推到了离一百仅仅差2的98这个数，为全军第一号坦克杀手。第一连的狄克卡尔也将战绩堆到了50辆这个大关，成功地将自己排进了德国坦克杀手前十位。容克的黑豹也开了张，击毁9辆战车，将战绩堆到了15辆，按照车种来说是黑豹坦克的第一杀手。但是在战役结束后，法夫尼尔也得到了一个不好的消息——埃克特由于肺部感染，终告不治。尤利安冯埃克特上士，年轻的24岁容克出身的4号坦克歼击车车长，于1943年5月被苏军狙击手击中肺部后因感染死亡。法夫尼尔参加了埃克特的葬礼……

哈尔科夫战役中德国的损失也不小，几个月来的补充几乎耗空，伤亡士兵也接近万人。尤其是各种坦克的损失——参战的八十辆老虎里面，国防军的35辆老虎战役中损失了5辆；党卫队的45辆老虎竟然损失了17辆之多；二百多辆的4号坦克损失接近60辆；各种突击火炮也基本损失了四分之一左右，双方都打得筋疲力尽，战线也平静了下来。

整个7月到8月，德国和苏联都忙于调兵遣将，大量的技术兵器和部队被补充入战线。德国利用库尔斯克突出部的有利态势准备发动一次决定性的进攻从而夺回战略进攻主动权，歼灭苏联沃罗涅日方面军和草原方面军，重创中央方面军；而苏联红军则是力争在突出部挫败德军的进攻并尽可能消灭德国的进攻兵力，争取两翼齐飞，消灭突出部的德国南方集团军主力并且尽可能重创德国中央集团军群，为以后的歼灭战创造有利态势。

法夫尼尔的坦克被调拨去了后方，他重新得到了一辆新出厂的老虎中期型，依旧是喷涂了223车号并且画上了独有的老虎头骨图案。同时他遇见了又一位朋友——萨尔非李德克，他如今已经与刚刚晋升一级的法夫尼尔平级，德克军士长现在是653营的一名费迪南重型突击炮的车长，领口别着一枚在北方开三号突击炮获得的一级铁十字得意洋洋，法夫尼尔的老虎跟费迪南一比，马上矮了一头。正面102对200，88l56对88l71，法夫尼尔的老虎完败，不过至少在机动上法夫尼尔还是可以嘲笑下德克的……

9月3日，德国南方集团军群和中央集团军群自南北两面向库尔斯克突出部发起了进攻，超过150辆虎式坦克与超过300辆的黑豹式坦克打头阵引导后面的3号和4号坦克群冲击苏联红军的防线，在老虎和豹子的群体里，一些巨大的家伙特别显眼——费迪南式坦克歼击车，它们不时停下来发射炮弹，远远地将一个个苏军的坦克击毁。