外书房，也可称为“南书房”。顾名思义，便是处在刚进门头一进院里的书房，通常位于西南角院那一排面北背南的倒座房中。

寻常时候，客人登门的话，主人在外书房接见也并无不妥，特别是在双方关系还处于陌生的阶段，往往主人都会选择在南书房待客。

可赵家是何等人物？

赵鹏这样的二世祖，鼻孔向来都是朝上长的。他肯定会认为，他亲自上门拜访是给足了别人面子，别人怎么着都得选在前堂接待，才合乎他的身份------

可李谦觉得，自己不能做个虚伪的人。心里不爽当然就要表现出来，若是强自忍着，迟早会把自己给憋出内伤来的。

很显然，小赵是一个很好的发泄对象------

李谦心里甚至在想着，要不，今晚再当面抽他两下？

俩人分宾主落座，李谦也懒得再和他拐弯抹角，说些寒暄客套的话，径直便开门见山地问道：“你今晚来找我有何目的？难道就不担心，我会让人将你打断了腿给丢出去？”

“你敢------”

李谦话里的火药味十足，赵鹏本想反唇相讥，话到嘴边却是止住了，因为他猛然想起了先前在李家正堂所受的羞辱------

那两个耳光，包括后来小巷里所遭受的那一顿毒打，每每想起都能让他咬牙切齿，恨不得将眼前这人给大卸八块，方能解自己心头之恨。

他今晚其实不太想来，无奈父命难违。

此前，他们父子俩曾合谋算计了一番，最终意见达成一致：借着李谦买奴一案，通过官府之手直接将李谦给打下十八层地狱，纵然是最后他真能侥幸翻了案，名声也早就被搞臭了，看他往后还如何能在杭州府里立足------

然而，也不知自家老头子是哪根弦没搭对，突然就改变了主意，决定暂时放过李谦一马------意思当然不是握手言和，都闹到这般地步了，李谦也没道理会不记恨他们。

让赵员外临时变卦的原因，其实是李谦在陶晟面前的那一番表现。

当时，赵员外在听说了整个经过后，先是沉吟许久，而后突然就认真叮嘱儿子道：“李谦这人看着年纪轻轻，其实不好对付！他在臬台大人面前说的那些话，你可千万不能轻信，否则难保会着了他的道儿！方才我仔细想了想，这事闹到现在，也该是到了收场的时候了------”