一行女眷簇拥着沈苑在院中赏菊饮茶, 只不知是因为在座的没有健谈之人，还是陶家众人对沈苑作为沈氏女的身份有所顾忌，院中气氛平平，大家只维持着礼节让场面不过于冷淡罢了。

沈苑心里是很愿意跟陶家女眷亲近的, 奈何自己本不是八面玲珑的性格, 在京中也一贯以才女之名为人称道, 来往手帕交多是文官家的女儿，与武将之家无多少交情, 一时也有些无所适从。

撑到丫鬟来禀说午膳已备妥, 众人都松了口气，一众人热热闹闹地转至宴客的避风堂。

陶家关系融洽，武将家也不拘小节些，午膳便只是在避风堂正厅里分了三桌, 各桌之间并未隔开, 这样更显得热络。

沈苑刚落座, 就见去了演武场的一众小将闹哄哄地也来到了厅中。

在桃李园时本还分心担忧了一下自家弟弟，不知他跟着初次见面的小友们去了人家的主场，会不会局促害怕呢, 此刻见他小脸通红, 兴致高昂地正对着陶五公子陶世钧说着什么, 兴奋起来恨不得手舞足蹈，进厅之后甚至都没来得及给自己一个眼神儿，顿觉半上午真是瞎操心了，同时又觉欣慰，便不自觉地盯着他的方向微微笑开。

沈霁也许是感受到了有束灼热目光望着自己，也许是终于想起还有个一道来此的姐姐，豁然扭头看过来, 便见姐姐正微笑看他。想起自己方才似乎有些兴奋过了头，想是被姐姐瞧见了，于是略微羞涩地挠挠头冲姐姐笑了笑，到底顾及那一桌有许多女眷，并未近前说话，只随同陶家的新朋友们落了座。

镇国公和宁斐一行是最后到的，待他们坐定，宴席便开始了。

沈苑已坐定，且席上有长辈，宁斐便没有与沈苑说上话。

先前在书房听闻小舅父对她的态度，宁斐便料想沈苑与舅母表姐她们一起相处不会太自在。

因有些担心，便控制不住地时不时往女眷席间看一看，果然见沈苑用膳时似很是拘束，胃口也不甚好的样子，不觉皱了皱眉。

待午膳用完，宁斐便提出告辞了。

新妇认过了，花也赏了，茶也喝了，最重要的是政事也谈完了，镇国公夫妇便没有多留他们，一阵寒暄之后，宁斐携着新婚妻子和小舅哥打道回了府。

倒是临行前，沈霁与一众新朋友颇有些依依不舍。

回程的马车里，宁斐一直紧握着沈苑的手，因有沈霁在，便暂且没有多问什么。

倒是见沈霁一副兴致高昂的样子，笑问他：“霁儿在国公府玩得很开心？”