言罢，他缓缓抬手将手中的两物递给周覃，周覃低头看去。

一封无名的信与一块斑驳累累的弧形铁片，铁片上还刻着密密麻麻的蝇头小字。

周覃面露不解，身旁一向走南闯北的申晏却认出这是何物，声音讶然：“周伯，这可是丹书铁契？”

周伯含笑点点头，“丹书铁契即以铁为契，以丹书之。拥此者，能免其罪行，此乃先皇御赐老太爷之物，周家一向奉为传家之宝，眼下小姐要出门游历，自是要有保命手段。”

“老太爷吩咐我将此物交予小姐，并且让我捎句话。”

周伯清清嗓子，“臭丫头，铁契意义非凡，交予你既是表明周家永远是你的后盾，也是代表你是未来周家家主，须得好生承担起周家之责，不得有失。”

周伯不愧是跟在周老太爷最久的人，语气同周老太爷相差无几。

周覃哭笑不得，只紧紧捏住铁契，小臂间鼓出青筋，可见用力之大。

“而这封信便是家主与夫人一同写给你的，叮嘱待你走后再展开。”

话皆带到，周伯却没急着走，只静静看着面前的周覃，一如几十年的慈爱。

“老奴斗胆说句心里话，我自小便来到周家，守完老太爷守家主，直至小姐及笄，膝下无儿无女，自是将你看做自家后辈。”

周覃看着周伯已然佝偻的身躯和枯瘦的面容，忍不住眼睛一红。

“不知小姐此去多久，许是回来时老奴早已化为一堆黄土，可老奴还是希望小姐依旧是那个站上假石堆，说要长大要做侠女的小姐。”

周覃回忆起，小时自己顽皮时，总是周伯在背后替她收拾烂摊子，