“子敬，”郭嘉直接打断了鲁肃的话，“不是老实人非要装老实人可就没劲了。你明知道嘉想听的是你眼中的孙权，或者说的更明白些，嘉想听的是你身后那些江东世族对孙权的看法。”

郭嘉的话音落下，两人便陷入了长久的沉默。船篷中静悄悄的，只能听到蓬外船夫撑杆划船搅动的滚滚水声。不知过了多久，鲁肃罕见的给自己倒了盏酒，一饮而尽。

“主公很好。”他说，“突遭变故，以幼年之躯承父兄基业，却能平定四方叛乱，并让江东安定这么多年。没有人能比主公做的更好。这，不仅是肃的看法。”

“没人能做的比他更好，不如说，是处在同等劣势，没人能做的比孙权更好。”郭嘉道，“但倘若有人根本不需要应对那些劣势又和孙权一样有能力呢？显然，他比孙权更有可能做的更好。”

“比如曹丞相？”

“比如孙伯符。”

郭嘉与鲁肃不躲不闪，四目相对。他们谁都想瞒过对方，谁又都想不被对方瞒过。

“如你所说，孙权继的是父兄基业。那现在他的兄长已经回来了，孙权可有退位让贤之心？”

鲁肃沉稳回答道：“这个问题，肃仍是之前那句话。那个位置，主公比任何都要合适。此非肃一人之见，而是共识。”

“那么，嘉还有一个更好奇的事。”郭嘉将鲁肃的话记在心中，又问道，“江东世族子弟，如你鲁子敬，又如陆家，只想要找个合适的江东之主，而未想过……自己为主吗？”

此话比方才一问更加敏感。若换了心胸狭窄的主公，知道郭嘉与鲁肃有此一谈，哪怕鲁肃什么都没说，都会心有芥蒂。不过，鲁肃似乎完全不担心这件事。他轻轻一笑，回答道：“郭祭酒会有这样一问，看来，号称无孔不入的蟏蛸，也没能将江东情况彻底打探清楚啊。

江东，确有不少世代相传的家族，但无论是朝纲稳健时还是奸贼乱政时，江东世族都难以与汝颖之族抗衡，更从未被重视，所以本也无什么雄心大志。近些年中原动荡，宗族一夜之间全数覆灭的不计其数，这些江东的世族更没有其他想法，只想躲避祸乱安居一方。所以，只要有个尊敬世族，又能保江东安定的人，他们就很满意了。”

“原是如此。”郭嘉频频点头，“江东世族中并无豪族，所求也仅是家门安稳。但……他们可曾想过，倘若有一日他们选定的这个乐于守成的江东之主，改了心思，想依仗江东富庶成为天下之主呢？”

“孙仲谋与孙伯符不同。”

“但关键的权力，还是握在自己手里最安心不是吗？

嘉倘若是江东世族中的一人，定会这么做。奉孙权为江东之主自然无碍，江东也需要这样一位能调和稳定各方利益的人。但同时，又在孙权势衰时，向朝廷投诚，让朝廷再派一位官员来管理江东。

孙权和这位官员名义上都可谓江东之主，但因为相互制衡的缘故，谁都没有办法真正掌握江东。如此，作用江东的权力才可能落到世家手里，才有所谓的独避风雨，现世安稳。”