袁氏先是沉默了一会儿，只静静喝茶，待仆婢们都走开了，才道：

“姨母说过，不再过问你的婚事。这话，是认真的。”

“东樵知道。”

“但姨母还是要提醒你——”袁氏神情是少有的肃穆：

“旁人都可以，长孙春花，不行。”

谈东樵登时一愣。

袁氏盯着他起伏不定的神色，冷笑一声：

“怎么，你以为姨母是个睁眼瞎，看不出你们两人之间的默契？”

“……”

谈东樵一时无暇顾及袁氏是何时看出端倪，脑中只回响着那句：

不行。

沉默良久，他谨慎地向袁氏一揖：

“姨母既然颇为欣赏春花，连范小侯爷都能介绍给她，为何我却不行。”

袁氏嗤了一声：“范家那小纨绔能和你比么？他这辈子无论仕途还是经济都没什么指望，若能娶个有钱的妻室，便是大幸了。可你——”

“你是谈家的祖望！你祖父之后，你便是朝中清流之首，陛下的股肱之臣！你怎能娶一个商贾之女？”

“只要是清白经营，于民有利，于社稷有功，商贾又有什么关系？”