信来自家乡的故人，信封上四个字苍劲有力：贤弟亲启。

几十年了，每每看见他的字，楚伯内心都会止不住颤一下。

也许这就是“初恋”的魔力吧。

说是初恋，其实这么多年过去，什么都没有发生，还是只敢以兄弟相称，比起楚伯和白药师的浓情蜜意，他和初恋之间的感情简直平淡如水。

终究，用少年的离经叛道掩饰求而未果的结局。

楚伯低头看信，又看见自己的手，花甲之年，手上长出不可逆转的皱纹。

但记忆里的少年时代，仿佛就在昨天。

那时他还小，十二岁还是十三岁？精通算账的他刻意模糊了相遇的日子，假装成他们打小就认识，也假装忘记他们不愉快的回忆。

楚伯全名“楚慎”，他和他都知道，楚慎不是他的真名。

但楚伯从来没有对外说自己真名，而心细的他每次写信，只称楚伯为“贤弟”。

“贤弟要对不住你了啊。”楚伯对着信，心里满怀感慨。

楚慎不敢告诉任何人，他的原名是“申屠然”，身份是奚木国太子，亡国太子。

四十多年前，北漠人欲经“奚木走廊”入侵大宁，被镇守边关的陇右军提前察觉，谁都不愿意战火烧到自家院子，于是双方在奚木展开激战。尤其是北漠军队，打战不带补给，就地烧杀劫掠，奚木皇室几近被掏空。此后，北漠和大宁双方在这片土地撕扯数年，奚木国本就物产贫乏，此番遭牵累，生灵涂炭，最终灭国。

又过几年，先帝派重兵支援，彻底赶走北漠人，占领奚木全境，改“奚木走廊”为“陇西走廊”，永久屯兵，一劳永逸，终于堵住了这条北漠人侵犯大宁的捷径。

四十多年前的灵州。

深宅大院里。