换了特恩布尔帮主还活着的时候……

Tmd哪个帮派，哪个社团，哪个不开眼的傻子，甚至哪个没有大背景的青皮蓝皮，胆敢明着忤逆血瓶帮？

他们是白天不怵流氓，还是晚上不怕洛桑？

是国外有地儿落脚，还是宫里有人当差？

是惹得起大商团，还是敢得罪鸢尾花？

但如果特恩布尔那样的枭雄还活着……

红蝮蛇捏紧拳头，心情先是遗憾，接着庆幸。

妈的，那老毕登还是死着吧。

除了对血瓶帮不好以外，这对所有人都好。

“里克先生。”

下一秒，费梭出乎意料地扭头，语气和蔼：

“我以往来进货时，你有见过我带保镖吗？”

里克吓了一跳，先是下意识低头，然后再强迫自己抬头。

为什么是我？

我又做错了什么？

跟保镖有什么关系？

里克咽了咽喉咙，颤抖出声：

“没，没，没有，没有见过。”

“为什么？”费梭依然和蔼。

为什么？

里克大脑一空，欲言又止。

“因为……”

因为你每次都只是来买焰火的？

因为你，拉赞奇·费梭，你在今天之前，在所有不知情的人眼里，都只是一个俗气市侩、起早贪黑的升斗小民兼焰火摊贩——苏莱曼老师傅？

一个普普通通的焰火贩子需要保镖做什么？

保他的焰火摊车吗？

里克突然浑身一颤，他想通了什么。

“因为您不需要。”

里克深吸一口气，看向每一个人：

“因为在翡翠城那么多产业盘子里，我们选了这里，选了焰火加工这个行当，来做生意。”

红蝮蛇和他的部下们齐齐皱眉。

唯独费梭眼前一亮，他啧啧点头，重新开始打量里克。

至于为什么是焰火业嘛……

里克的呼吸有些乱。

因为方便。

无论原料进口、制造加工、装配运输还是散货销售，焰火行当的大部分流程和准则，设备和工具，都跟黑街兄弟会的“本行”生意相通相近，方便提供……嗯，掩护。

那些从北门桥外招募来的、资历浅一些的焰火装药工，他们可以在严密的监视下，穿着防护衣，戴着口罩和手套一遍遍重复作业，小心翼翼又战战兢兢……

一天下来，当他们被搜完身，换完装，浑浑噩噩回到家里时，很多人甚至都不知道自己装配的是什么药。

当然，等他们资历够久，久到他们醒悟过来装的是什么“药”时，丰厚的薪水和回报，以及家住北门桥外的现实，也足够让他们主动闭嘴。

嗯，偶尔也会有被动的。

但这不是费梭需要的答案。

“庆典焰火的生产和贮存都有风险，”里克抱紧断臂，强自镇定，“因此我们对外才有借口和理由，对生意进行严格管理、监视、保护乃至保密隔离。”

当然，还有办理各色执照和证明时，给市政厅和警戒厅旗下大大小小的消防、营建和治安官署，定期上缴的大批费用。

此话一出，他人尚且犹疑不定，涅克拉的脸色却变了。

费梭则笑得更开心了。

【很好，里克，做得好。】

瞥见费梭的表情，里克咬了咬牙，聆听发自他内心的理性之声：

【你能做到，你必须做到，因为你不止于此。】

【因为你注定要成就，更伟大的事业。】

里克深吸一口气：

“而一旦走漏消息或仇家上门，需要抢时间销证灭迹的时候，那存在这里作为掩护的，大量易燃易爆的沥晶焰火药粉，就只需要，只需要……”

喀嚓！

“只需要一把火。”

火石摩擦的声音突然响起，吓了一大跳的众人齐齐回头：

费梭点燃了手上的火种，正轻轻烤着烟斗里的烟草。

“一小把火，”头狼熟练地转动着火焰，看向整个办公室，“乃至一小颗火星……”

涅克拉咽了咽喉咙。

他顺着对方的目光，难以置信地打量四周：

办公室里的三面墙壁都打了货架，堆放着各色杂物和文件，以及最底下的一排排……

等等，那是——贮藏桶？

一个，两个，三个……

十个，十五个，二十个……

盯着这些成排成批的神秘贮藏桶，红蝮蛇的瞳孔瞬间聚焦。

不，不不不，他疯了，如果这里头都是沥晶焰火粉……那一个火星下去……

“……就能销毁一切，不留后患。”费梭晃动着火焰，幽幽道。

那一瞬间，以涅克拉为首，包括里克在内，众人只觉背脊生寒，手足发麻。

唯有费梭举着手上的火种，心生感慨：

一经燃点，瞬间绚烂，什么都不会剩下。

唯有那短暂的漫天光焰，令人迷醉其中，深刻难忘。

跟他们的本行生意，何其相像？

“先生，各位，事实上，这里，包括整个焚烧街在任何时候都是……严禁带入火种的。”

在极致的安静中，里克颤巍巍地结束最后一句话——或最后一刀。

“见谅，里克先生，”费梭抱歉地晃动着点燃的烟斗，对着里克咧开嘴，“我平时不抽烟。”

后者连忙强挤出微笑，点头回礼

烟斗燃起微光，冒出缕缕烟气。

满是贮藏桶的办公室，安静得落针可闻。

涅克拉咬紧了牙关。

“老大……”他身后的一个壮汉紧张地开口，却被涅克拉伸手阻止。

他努力测算着自己杀到费梭身前的距离，看着费梭离最近的贮藏桶的距离……

“你自己也逃不掉。”红蝮蛇强作镇定地道。

费梭毫不在意地一笑。

“我们是出来混的。”

他把玩着烟气飘飘的烟斗，伸脚踢了踢旁边的贮藏桶，颇有深意地道：

“路都是自己选的。”

涅克拉呼吸一滞，无比憋屈。

他看着自己的短刀和费梭手上缓缓燃烧的烟火，又看看前后左右的神秘贮藏桶，头一次觉得，他和对方的距离是如此遥远。

费梭笑容依旧，他人恐惧不安。

时间一分一秒过去。

终于，在经历了里克有生以来最漫长的一分钟之后，红蝮蛇恨恨吐出一口气。

他满脸无所谓地、却也是不容置疑地挥了挥手，让自己的手下们收起武器，退出门外，把办公室留给他和多年未见的好朋友拉赞奇。

他们要叙旧。

这让所有人都松了一口气。

里克尤甚。

“请顺便把屋里的尸体带走，劳烦礼貌点，”头狼继续把玩着冒烟的烟斗，颇有深意地感慨道，“没准哪天，我们也得靠素不相识的人，礼礼貌貌送最后一程。”

血瓶帮的歹毒打手们面面相觑，满头大汗，终究还是在恐惧和命令的双重压力下抬起（拜他们所赐的）尸体，小心翼翼地退出办公室。

从门口离开时，他们每个人都经过拉赞奇·费梭的身侧和背后，近得有机会碰到他手里的烟斗和火种。

但没有一人敢有多余的动作。