与此同时，夏唐递来正式国书，表达友睦之意，并认可了使团此前与天元达成的商贸合约。

任氏虽倒，但尘埃并未落定，接下来便是去收拾任景胥的一众党羽。

比起当年经营日久的沈明铮和韦氏派系，任氏一党还没有那么树大根深，收拾起来并不算困难，而皇帝所采用的也是恩威并济的法子。

领头者、重罪者严惩不贷，下手极重，其余则从轻发落，不少人还给了留用的机会，这使得他们如劫后余生，一个个感激涕零，诅咒发誓定为陛下肝脑涂地，尽忠竭力。

当然，也不是没有食古不化和誓死顽抗者，他们想在死地里搏出一场生机，竟而跟曾经的敌人——韦氏残党勾结在了一起，试图搞出些动静来对付皇帝，不过随着靖国公府三公子南江雨即将押送岁贡入都的消息传出，便也偃旗息鼓了。

他们真是被皇帝的进攻冲昏了头脑，竟然忘了在他手中还有一把尚未出鞘的利剑：北地。

这是他的父皇、祖父都不曾拥有的利器。

一系列的变化正在发生，朝局再次重构，任氏一族腾出的位置开始填补，不少世族由此得到了更多机会，与此同时，皇帝对寒门的简拔也变得更加顺畅。

一则，入仕的寒门品级都不高，富庶之地他们也是进不去的，对世族影响不大；二则皇帝的果决震慑了朝堂，他们也乐于在重构格局的关键时刻多卖皇帝些面子。

外面发生的这些任芳华一无所知。

丽妍宫宫门紧闭，任芳华的身边只留有两个她连名字都叫不上来的粗使丫头。

她一开始还整日哭闹，一时威胁外面的守卫待她出去后定会砍了他们的脑袋，一时又将金银珠宝塞出大门，求他们让她见一见皇帝或是太后，但门外的守卫却都如死人一般，自始至终没有半点回应。

渐渐地，任芳华开始正视自己的处境，也隐隐感到，她所依赖的家族定是出了大麻烦，否则，皇帝不会一直把她关在这里，便如弃至冷宫一般不闻不问，无人理睬。