蓝色舞鞋赫然躺在里头，上边沾满泥土，想来是从地里挖出的。依稀能辩得，鞋面有一层细小宝珠装饰，断线处线头高高翘起。还残留在串珠线上的珠子，正和江婳在地毯上踩到的那颗一模一样。

而鞋子尾端摩擦破损严重，这也是线断开的地方。想必是贼人勒住莞美人的脖子，至其双脚蹬地挣扎所致。

“头儿，这双鞋埋得太远。若不是异香太浓，即便有北地敖犬相助，也找不出踪迹来。”

裴玄卿微颔下巴，问道：“做得不错，从哪挖出来的？”

“回头儿的话，是从围场深处。”

座上二人对视一眼，眉眼皆有惊喜之色。

能进入深处的，只有参与狩猎的皇子、重臣，以及贴身保护他们安全的侍从。为防有贼人混入，危害圣上，便是宫婢受主子命令、有急事进去寻皇上，也得找侍卫传话，自己侯在外头。

如此，检索范围一下子从北苑行宫，变成了权贵及其亲随。

曹宁走后，江婳细细说出自己的几条思虑：

其一，莞美人只穿了舞鞋却没穿舞衣，不像是事先预备好，特意候着情郎到来，反而像独自练舞时对方出其不意；

其二：贼人害怕鞋子破损过甚惹人怀疑才带走，却没藏在屋里，而是埋进围场，可见是个心思缜密的。但大家都早早跟着皇上入场，他独自出入。只要查一查那日申时附近有何人经过，便能直接锁定目标。他会想不到这点吗？

其三：良贵妃午时探望，而莞美人的死亡时间是申时。贼人究竟是事先想好要嫁祸她，收买了莞美人的丫鬟去请；还是恰好莞美人自己想磋磨她，给了贼人脱罪的机会……