“记着你今天的话。”恒娘直起腰，意外看到后面站了一个人。

九妹也回过头，看到一个很神气的秀才，穿着圆领深紫衫子，眉毛深深，眼睛大大，鼻子高高，好看的脸上没有笑容，却一点也不让人害怕。

“你先去跟你爹娘说一声，问问他们意见。告诉你爹，工钱绝不比兰姐儿在生时少。”

九妹小跑着往前去了，恒娘才问候：“仲秀才也来送兰姐儿？”

仲简默默点头。与她一起，并肩往前走。

地里开始有农人劳作，九月将尽，正是播种冬麦的时候。有套着耕牛犁地的，也有一根绳子绑在自己腰上，拿自己当牛使的，男人在前头下力气，女人们跟在后头撒种子。

也有几个还打着呵欠的孩童，睡眼蒙蒙地跟在后面，捡拾没收干净的豆荚。

“女先生是云三娘吗？”仲简打破沉默。

“嗯，我请了她去报馆帮忙。”恒娘想起那日宣永胜手忙脚乱、手脚无措的样子，微微好笑。

“三娘未出阁时，也是喜欢读书的人。没得一天到晚闷在家里，就等着李秀才去看她。再说，最近李秀才被胡祭酒押着，日日读圣贤道理，连外边的私塾学馆都被祭酒逼着回绝了。

祭酒一门心思要让他今明两年，出舍做官。哪里有多少时间去看望三娘？更别说少了收入，两个人的日子比以前艰难——总不能一直让宗公子接济。”