条理分明，声调平稳，竟与往日无甚分别。

课毕，他便不再多留，已换上一袭半旧青衫，肩上只搭了个布包，里面不过几件换洗衣裳，再无长物。

辞过家人，径直踏上东行的村道。

村口雾气茫茫，那袭青衫渐渐远去，终成一点墨痕，没入白雾里。

众人这才散了，只余姜义转身，独自回了祠堂。

漆黑的香案上青烟袅袅。

牌位前，姜亮那道愈发凝实的神魂，尚未散去，似是在等他。

“你可知晓，你大哥此去，究竟为何？”

姜义负手立在一旁，目光落在牌位，语气淡淡，不曾看他。

这小儿子，如今也算是个神仙了，而且在长安那等消息灵通的大城多年，对于这天上地下的事，总该比他晓得多些。

便是后山那位的事，想必也不再像当年那般，全然蒙在鼓里。

姜亮那一道神魂虚影，闻言略一迟疑，身影微微一晃，沉默半晌，终是点了点头。

“……倒是知道一些。只是大哥吩咐过，此事莫要外传，便是与家里人，也不好多言。”

语气轻缓，话里却带着几分无奈。

姜义听罢，嘴角却牵出一丝似笑非笑。

里头有自嘲，也有几分欣慰。

这小兔崽子，这么多年了，终究还是一如往昔，听大哥的，比听他这个当爹的还要多些。

他也不再追问，只淡声道：

“罢了。日后若在长安城隍庙里，听见你大哥的消息，记得捎个信回来。”

姜亮这回自是应得爽快：“爹放心，孩儿自是省得的。”

姜义这才转身，牵起一直安安静静候在门外的小孙儿，慢悠悠往山脚家里走去。

晨光正好，爷孙俩的影子，被拉得细长，仿佛一笔淡墨泼在地上。

进了院，正见金秀儿从果林里出来，手里拎着个硕大的竹篓，里头各色灵果堆得满满当当。

红的欲滴，青的带翠，在晨光下泛着一层莹润的光泽。

“爹。”

金秀儿见了他，轻声唤了一句。

姜义只点了点头，目光在那满当当的竹篓上不着痕迹地扫过，未曾多说。

牵着孙儿回屋，随手取了本闲书翻开，一边淡淡指点那小不点如何吐纳，如何引气。

“阿爷，钧儿的气，走到这里就走不动啦。”

小家伙折腾片刻，忽然皱着眉，指着小腹下三寸，神情极是认真。

“不急。”姜义眼皮都未抬，只淡淡道，“气如流水，水遇顽石，绕开便是。你且记着那份感觉，多试几次，自然就通了。”

到晌午时，柳秀莲备齐饭菜，金秀儿则端上来一盘清洗过的灵果。

只是那一盘里，只堪堪七八枚。

虽也是品相上佳，可比起先前摘回的那满满一篓，无论数目还是品相，却都差得远了。

姜义扫视了一眼，神情默然，眼观鼻，鼻观心，一句话也未多说。

自顾自吃了饭，便回了屋里小憩。

榻上才躺下不久，屋外便传来些细细的声息。

那是小孩子刻意放轻了脚步，却又控制不好力道，压不住鞋底摩擦地面的“沙沙”声。

在姜义这般修为感知中，自是清晰得宛如耳语。

姜义未曾动弹，连呼吸的节奏都不曾改，只是放开心神，默默感应。

果然，是那熟悉的小气息。

姜钧如今才三岁出头，手里却提着个小竹篮。

篮里放的，正是那一篓里最精挑细选、灵气最盛的果子。

小家伙力气不济，提着篮子走得一摇一晃，脚步却极稳。

那小小的身影，透着一股子与年纪不符的执拗。

去的方向，正是后山。

那一副模样，恰如当年他爹一般。

姜义静静感知着那气息，一步一步，熟门熟路地进了林子。

直至被山中屏障遮住，再也捕捉不到分毫，他才缓缓收回心神。

他依旧躺在榻上，闭着眼，只是嘴角却不自觉地，勾起了一抹极淡、极欣慰的笑意。

言传身教，后继有人。

姜家这一脉香火缘分，总算是未曾断绝。

……