偏僻幽静的小院中，沉寂了片刻后，缓缓地传出来一道沧桑的声音。

“进来吧。”

闻言，林栖鹤心中顿时一喜，连脚步都轻快了许多，连忙推门而入。

小院中的这位，林栖鹤算是从小听着他的大名长大的。

虽然如今落魄了，武道境界倒退，卸任了天侯一职，隐居于此。

但只要对方不愿意见他，林栖鹤也无法强迫。

既然这位请他进去，那么就意味着……

自己此行，十拿九稳了。

小院中，只有江潮生一人，连个伺候的下人都没有。

在葡萄架下面，林栖鹤见到了这位曾经的天侯，满脸的沧桑，雪白的胡子，有些杂乱。

躺椅晃荡着，发出嘎吱嘎吱的声音，江潮生就这样躺着，看着林栖鹤小心谨慎地走了过来。

“林大人，你日理万机，怎么到老朽这里来了？”

听到江潮生略带自嘲的语气，林栖鹤神情一禀，也没有绕来绕去，而是开门见山，直接说道：

“还请江天侯出山，助我一臂之力！”

“我已经不是朝廷的天侯了！”江潮生语气冷漠地说着，仿佛对朝廷，对自己前半生的奋斗，没有任何的留恋。

听到江潮生毫不留情的拒绝，林栖鹤也没有气馁，而是苦口婆心地劝说着。

“江天侯，如今陛下欲开科举，这对我们这些寒门子弟来说，就是莫大的机遇。”

“晚辈受陛下和右相信任，担任科举主考官，只觉能力有限，扛不起这重任，这才不得已，请江天侯你出山。”

江潮生闻言，也没有回答，只是笑了笑，笑意之中，带着淡淡的嘲弄。

不知道是在嘲弄自己，还是在嘲弄林栖鹤。

“我老了！”

“朝廷的事情，我早就不过问了。”

江潮生一副对朝廷早就失望的样子，闲云野鹤，死活不肯再卷入朝局漩涡之中。

林栖鹤脸色凝重，沉声说道：

“江天侯，纵然先帝有再大的不是，但满天下的寒门子弟是无辜的。”

“还请你再考虑一下，莫要辜负了寒门子弟对你的敬仰。”

“晚辈年幼之时，也是听着前辈你的事迹长大的。”

听到这里，江潮生有些动容，只是一想到三十年前的事情，他眸子中刚刚燃起的火焰，就瞬间熄灭了。

“别费心费力了。”

“这朝廷，没救了！”

“你以为龙椅上坐的是什么人？天子吗？”

“呵呵——”

“不过是十大道庭的傀儡罢了。”

此话一出，如同一道惊雷，在林栖鹤的耳中炸响，将林栖鹤惊出一身冷汗。

江潮生的这些话，可以说是大逆不道。

若是落到有心人的耳中，江潮生少不了牢狱之灾。

林栖鹤知道江潮生对于三十年前的事情，还心有芥蒂，对先帝当初的决定，极为不满。

只是……

当今天子，可不是软弱的先帝。

“林大人，我劝你一句，不要对科举抱有太大的念想。”

“你以为这是寒门子弟的机会？呵呵，不过是满朝勋戚，换个花样，玩弄天下人罢了。”

“这状元之位，怕是早就内定了……”

江潮生冷笑着，谈吐之间，颇有一种愤世嫉俗的模样。

只是不等他把话说完，就被林栖鹤给打断了。

“江天侯，你有所不知。”

“当今天子，励精图治，雄心勃勃，不类先帝。”

“这次召开科举，远并非你所想的那样，乃涉及天子与十大道庭之间的大计……”

说着，林栖鹤将无敌之躯的事情，和盘托出，细细道来。

片刻之后，江潮生听完前因后果之后，神情动容。

“江天侯，此次天子，是真的想要为我寒门子弟，打开上升的阶梯，并不是在陪豪门勋戚演戏。”

“还请江天侯……”

不等林栖鹤把话说完，江潮生便摆了摆手，沉声说道：

“你给我说说科举的具体安排。”

听到这里，林栖鹤脸上涌现出一抹淡淡的喜色，这位江天侯，终于被他说动了。

纵使心中有万般委屈，当涉及万千寒门弟子前途的时候，江天侯还是当年的江天侯，还愿意为芸芸众生撑伞的。

……

三日后。

科举初试，正式开始。

凡是三十岁以下的修士，都能参加。

由于人数太多，初试分为十二个考场，以地支命名。

王府之中，方恒看了一眼化身，吩咐说道：