那些年轻人如蒙大赦，却不敢有丝毫放肆，在老者严厉的目光下，低着头迅速退出了火炉。脚步声渐远，炉内只剩下林晚与老者二人。

是老朽管教不严，冒犯了圣子。老者再次深深叩首，额头几乎贴到滚烫的地面。

林晚打量着眼前这个与南巫首领面容相似的老者，问道：你们真是兄弟？

千真万确。老者抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪。

他缓缓直起身，从怀中取出一枚古朴的骨牌。骨牌上刻着两个相互缠绕的符文，正是巫族象征兄弟情谊的图腾。

当年......老者的声音变得悠远，圣主大人拯救了濒临灭绝的巫族，将我们安置在此，又留下了那块玄冰，命我们世代看守。

炉火映照下，老者的面容显得格外沧桑：起初，全族上下无不感恩戴德，誓死守护圣主之物。但千年万年过去，年轻一代渐渐不满

他叹了口气：他们质问，为何整个种族的命运要被一个古老的承诺捆绑？为何要永远困守在这暗无天日的地下？

林晚静静听着，目光扫过那块被火焰炙烤了十万年的玄冰。

眼看族内矛盾激化，随时可能爆发内战......老者苦笑道，我与兄长商议，堵不如疏。与其让巫族在内战中自取灭亡，不如将矛盾控制在可掌控的范围内。

他的手指轻轻摩挲着骨牌：于是，我们主动促成了分裂——愿守承诺者随兄长留在南巫，渴望自由者随我迁往北巫。我们约定，无论选择哪条路，都不得伤害同族。

炉火忽然窜高，映照出老者眼中闪烁的泪光：这十万年来，我们北巫并非要毁掉圣主之物，只是想看看......那玄冰中究竟封存着什么，值得整个巫族付出如此代价。

……

炉火渐渐微弱，老者佝偻的背影消失在幽暗的通道尽头。林晚独自站在巨大的火炉中，望着眼前这块被炙烤了十万年的太古玄冰。