突然，前方传来一阵骚动。

水！有水！

人群顿时像疯了一般向前涌去。可跑到近前才发现，那不过是路旁一个早已干涸的池塘底部，还残留着些许泥浆。

人们却不管不顾地扑上去，用手挖，用碗舀，甚至直接趴在地上舔食那点带着腥味的湿泥。

几个壮汉为了一捧泥浆大打出手，鲜血混着泥浆，在烈日下很快凝结成紫黑色的痂。

一只只秃鹫盘旋在空中，随时等待着猎物倒下。

……

傍晚，逃荒队伍在一处废弃的村落暂歇。

破败的土墙下，几个面黄肌瘦的汉子正在低声商议。他们不时瞥向不远处一群抱团取暖的妇孺，眼中闪烁着野兽般的光芒。

老刘家那个小的......看着还挺白净

我婆娘昨天已经

黑暗中传来压抑的呜咽声，很快又被夜风吹散。

村东头的一间破屋里，一对夫妻正对着一个昏迷的孩童低声哭泣。那孩子约莫七八岁，脸颊凹陷得可怕，呼吸微弱得几乎察觉不到。

当家的......再这样下去，小宝他......妇人声音颤抖。

男子死死攥着一把生锈的柴刀，指节发白：我去村口看看......听说张铁匠家愿意用半袋黍米换

话未说完，两人都痛苦地闭上了眼睛。

月光惨白，照在墙角几根细小的骨头上，分不清是兽骨还是

翌日，逃荒的队伍继续前行。

突然，远处传来一阵马蹄声。

快看！有人来施粥了！

灾民们浑浊的眼中燃起希望，纷纷拖着疲惫的身躯向声音来源处挪动。

只见十几辆装饰华丽的马车缓缓驶来，车身上挂着周氏商行的旗帜。

为首的胖商人周得顺坐在高头大马上，一身锦缎在阳光下闪闪发亮，与周围灰头土脸的灾民形成鲜明对比。

乡亲们！商人扯着嗓子喊道，我周某人最是心善，见不得百姓受苦！今日特来施粥！