果然不出所料，正如陈观澜所举报的那样，原本应该在大堤内侧修建的五尺深的钢筋混凝土挡土墙，竟然没有踪影。

河南的这些贪官污吏，其胆大妄为的程度，已到了令人发指的地步，杀他们还真杀得一点都不冤。

就在大堤上，朱允熥见到了新任的归德府知府陈铮。

当他前来拜见圣驾时，身上仍旧穿着一套满是泥浆的粗麻布衣裳。

据随行的官员禀报，陈铮刚才还在大堤上，与那些工匠们一道，修筑大堤。

朱允熥眉宇间流露出明显的不悦，沉声说道：“你是归德府的知府，理应肩负起居中调度、指挥救灾的重任，而不是跑到大堤上来充当一名修堤的‘工匠’。”

“天下能工巧匠何其多也，不差你这一个。”

“朝廷授予你知府的官位和俸禄，是为了让你治理一方，牧守黎民，并非让你在这泥泞中当什么工匠。”

“怎么？是知道朕要来视察，特意在此表演一番你的亲力亲为吗？”

“可你如此卖弄，难道忘了自己的本职工作究竟是什么？”

听到皇帝严厉的训斥，陈铮顿时如遭雷击，连连磕头，惶恐不安地回禀道：“陛下教训得极是，微臣确实不该如此。”

“只是河南官场积弊已久，贪官污吏横行。”

“微臣自上任归德知府以来，上受省级各衙门的掣肘，下有各级胥吏阳奉阴违，政令难行。”

“微臣曾试图整顿那些不法胥吏，可他们背后都有上级官员庇护，依照朝廷‘条块结合’的管理体制，微臣根本无从下手。”

“微臣本是一介治河匠人，在河道衙门任职多年，承蒙朝廷不弃，危难之际启用微臣为归德知府，本该竭尽全力，指挥救灾，为民请命。”

“可微臣无能，竟被上下官僚所制约，政令不出，号令难行。”

“万般无奈之下，微臣只能以知府之尊，亲身来到这河堤上，做为一名修河工匠。”

“此举一则实属无奈，二来，也是向那些贪桩枉法的官僚表明决心。”

“微臣一心抗洪救灾，治理黄河，绝不与他们同流合污！”

“自从陛下御驾亲临河南，对河南官场进行雷霆整顿，将以郑鸿渐、赵清直为首的大批贪官污吏绳之以法后，河南官场已然为之一新。”

“然冰冻三尺非一日之寒。”

“上面的官员虽然被拿下，下面的胥吏却需要时间来慢慢扭转。”

“当然，没有了那些贪官的‘保护伞’，这些胥吏早已吓破了胆，如今我亲自在这里做工，他们也只能跟着卖力。”

“可他们哪里受得了这份苦楚？”

“微臣正是想借此机会，磨一磨这些胥吏的性子，让他们吃些苦头，从而彻底扭转归德府的风气，使陛下在河南反腐肃贪的成果能够真正落到实处。”

“同时，也可以看看他们的本事，从中挑选出一些能够改造、堪当大任的有用之才。”

“唯有如此，日后治理归德府才能如臂使指，上下一心。”

“毕竟，微臣虽为知府，可具体政务，终究要仰仗下面的官员和胥吏去办理。”

“因此，微臣本打算再在这里亲力亲为一两日，同时将具体任务分派下去，让下面的官员去办。”

“倘若陛下不来，微臣也将在三日之内返回衙署处理事务，届时便可考察这段时间他们的办事成效，从中遴选出得力干将，助微臣治理归德府。”

“却不料陛下驾临得如此之快，以致微臣接驾怠慢，微臣心中惶恐不已。”

“微臣虽为知府，却在官场倾轧中只能明哲保身，暂时蛰伏，无法施展抱负，才出此下策，来这大堤上做一名工匠，以求徐图未来。”

“此乃微臣之无能，愧对朝廷厚望，还请陛下责罚！”

朱允熥静静听他说完，挥了挥手，道：“起来吧。”

陈铮伏在地上的头微微抬了抬，偷瞥了皇帝陛下一眼，而后才缓缓从地上爬起，仍弯着腰，低垂着头，大气也不敢喘。

“河南官场被郑鸿渐、赵清直之流，搞得乌烟瘴气。”

“朕知道你终究只是一名知府，上面有更高的官员压着，同僚和下级，也都是一群贪官污吏，你一个人，孤掌难鸣，朕不怪你。”

“既然你说自己是河工出身，在河道衙门做了多年，你来跟朕说说，要如何治理黄河呢？”

……

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