米凯莱总督虽然对大明心生仰慕，但作为威尼斯的最高执政官，他内心深处难免带着几分难以抑制的自傲。

在他看来，威尼斯无疑是世界上最美丽、最繁华的城市，是毋庸置疑的商业与财富中心，没有任何其他城市能够与之相提并论。

他心中笃定，东方大明或许疆域更为辽阔，人口也更多，但若论单一城市的繁华，应该没有哪一座城市能比得上伟大的水城威尼斯。

“威尼斯确实是一座非常繁华、令人惊叹的城市。”朱棣微笑着回应道，语带赞赏：“这里的建筑风格独具特色，高楼林立，与我大明的传统建筑有着显著的差异。”

“不过，大明这些年也已经涌现出不少新式的建筑风格。”

“那些都是我们皇帝陛下亲自设计，并下令建造的。”

谈到这里时，朱棣的眼中闪过一丝难以言喻的困惑。

在亲眼目睹了威尼斯众多由石头建造的高楼之后，他总觉得，朱允熥设计建造的那些新式建筑，竟与眼前这些欧罗巴风格的建筑有着几分异曲同工之妙。

然而，与威尼斯建筑普遍采用石材不同，朱允熥设计的房子是以钢筋水泥作为主要材料的。

另一方面，在装饰风格上，威尼斯的建筑显得更为奢华繁复，虽然粗看之下璀璨夺目，却隐隐透露着一种略显低俗的暴发户气息。

与之形成鲜明对比的是，朱允熥设计建造的房子则更显低调内敛，蕴含着更为深厚的文化韵味与底蕴。

而且，尽管威尼斯的宴会厅等大型公共空间已经跨度惊人，但与朱允熥亲自设计建造的那些宏伟宫殿相比，其规模和气势，仍然显得逊色许多。

然而，朱棣心中始终隐隐觉得，朱允熥或许借鉴了欧罗巴的建筑设计风格，再巧妙地将其与传统的华夏建筑风格相融合，从而创造出一种全新的、更臻完美的建筑形式。

但按理说，朱允熥从未踏足西方，也不应了解这里的情况，着实有些解释不通。

更何况，朱允熥的整体设计，除了建造的是高耸的楼房而非传统民居，以及巧妙利用钢筋水泥构造出大跨度宫殿之外，其他各个方面，都明显有更纯粹的华夏传统风格。

与眼前这些缺乏深厚文化底蕴、一味追求浮夸的欧罗巴建筑，又有着显而易见的本质区别。

这些念头在朱棣脑海中一闪而过，他随即回归眼前的话题，继续说道：“大明的宫殿，比威尼斯的建筑更高大、更宏伟。”

“就以你们这座宴会厅为例。”朱棣以生动的例子进行对比：“我们皇帝陛下亲自设计的宫殿，其规模远比你们这个宴会厅要大上许多，且宫殿内部中间没有使用一根支撑的柱子！”

“这不可能！”一旁静静聆听的米凯莱夫人失声惊呼：“如此巨大的跨度，如果没有柱子支撑，难道就不会垮塌吗？”

米凯莱总督亦是满脸的疑惑与不信，对朱棣的描述感到匪夷所思。

朱棣泰然自若地笑道：“我们的皇帝陛下，发明了一种名为‘水泥’的神奇材料。此物以石灰石为主料，并掺杂其他独特材料烧制而成。”

“在建造房屋时，将此物与其中加入钢铁制作的独特筋骨相结合，便能制成一种名为‘钢筋混凝土’的独特结构。”

“如此一来，即便实现极大的空间跨度，建筑也仍然能巍然屹立，绝不会垮塌。”

米凯莱若有所悟，由衷地叹服道：“利用石灰石烧制建筑材料？这种技艺在一千多年前的古罗马也曾被广泛运用，但后来随着时间推移，材料品质逐渐下降，相关的技术也随之失传了。”

“想不到贵国的皇帝陛下，竟然能够制造此物，甚至还创新地融入了钢铁，这简直是太了不起了！”

米凯莱嘴上虽然承认大明的先进与非凡技艺，却又不忘极力吹嘘起古罗马文明千年前的辉煌历史。

这或许是因为他的自尊心受到了冲击，一时难以承受，只能从遥远的过去中寻觅一丝慰藉与自豪感。

哪怕那段悠久的历史与威尼斯本身并无直接关联。

但至少，那也是属于西方的辉煌啊！

朱棣何等人物，阅历丰富，洞悉人心。

他一听便能理解米凯莱此刻微妙的心理活动。

当下，朱棣不再纠缠于这个无关紧要的问题，而是淡然一笑，转而说道：“以威尼斯的城市规模而论，我看人口至多不过十几万人。”

“而我大明的都城金陵，人口数量起码是威尼斯的十倍以上，就连许多省份的省会城市，其人口也远超威尼斯。”

“金陵的人口是威尼斯的十倍？！”米凯莱惊讶得张大了嘴巴，眼中充满难以置信的神色：“我们威尼斯至少有十万以上的人口，放眼整个欧罗巴，也堪称超级大城市，仅仅比瓦克瓦王朝的首都巴黎略小一些。”

“难道你们的金陵，竟然有百万人口吗？”