故而，当看到是天枢司的护卫，并且文书上明确写着“随銮护驾”时，这些地方官员自然而然地认为，他们是皇帝派来的先遣护卫，为圣驾亲临做准备。

不过，这其实也正是朱允熥想看到的效果。

他并不急于公开自己的真实身份，也就不回答吴德璋的问题，反而面带微笑，淡淡地问道：“现在，你们没有什么疑问了吧？”

“没有了，没有了！”众官员异口同声，连连摆手，生怕慢了一步会惹来不满。

吴德璋脸上堆满了谄媚的笑容，道：“原来是天枢司的大人驾临，有什么事情，尽管吩咐，下官自当全权配合，万死不辞。”

说着，他又讪讪一笑，指了指桌上的酒壶，试图缓和气氛，为他们此刻的宴饮行为开脱：“这‘金陵酿’，我等平日里也难得喝上一回啊。”

他摆出一副感恩戴德的模样，振振有词道：“还是此次救灾，蒙受圣上的浩荡恩惠，拨付了大笔大笔的救灾银两。”

“念及诸位官员同僚这些天一直在奋力救灾，为了妥善安置灾民，竭力减轻洪灾带来的损失，大家可谓是吃了不少苦头，劳苦功高，也确实该慰劳一番了。”

“这才特意购来了几壶‘金陵酿’，供大家一饮，缓解这段时间疲惫。”

吴德璋再度弯腰行礼，谄媚之态尽显：“这都全仰仗陛下的皇恩浩荡，我等才能有幸喝到如此人间佳酿。”

“诸位天枢司的兄弟，你们远道而来，皆是贵客。这‘金陵酿’，自然也少不了你们的份！”

“我做主了，天枢司的兄弟每人一壶，以慰诸位长途奔波的劳累之苦！”

吴德璋继续巧言令色，试图拉拢他们：“灾区艰难，诸位都不容易。”

“你看你们的身上，皆沾满了尘土，这都是你们实心办差、忠心效忠陛下、奋不顾身为朝廷办事的明证啊！”

他言辞凿凿，仿佛自己是他们的知心人：“下官一定给朝廷上折子，表彰诸位的兢兢业业，将你们的功绩上报天听！”

他脸上笑得如同桃花一般灿烂。

朱允熥只是淡淡地看着他，目光冰冷。

随后又扫了一眼场中其他的官员，一言不发。

徐妙锦却冷冷地开口，毫不掩饰的讽刺：“什么意思啊？”

“当我们是来要饭的乞丐吗？”

“就拿区区一壶‘桃花酿’来打发我们？”

吴德璋闻听此言，脸色瞬间煞白，他慌不迭地连声解释：“绝无此意，绝无此意啊！下官万万不敢！”

他慌慌张张地从怀中掏出一叠大明银行的支票，将其递上前，颤声说道：“天枢司的兄弟远道而来，奔波一趟着实不易。”

“下官们给诸位兄弟每人三千两银子的辛苦费，还望诸位兄弟不嫌鄙陋，笑纳笑纳。”

吴德璋一边说着，一边心虚地回身望向周围的其他官员，征求他们的意见：“诸位同僚，你们没有异议吧？”

“应该的，应该的！”帐篷内的一众官员纷纷附和。

他们都以为朱允熥和徐妙锦是嫌一壶‘桃花酿’的‘贿赂’太少，想向他们索要更多的银子。

于是争先恐后地表态赞同，希望能以此来巴结讨好这群“钦差大人”。

“每人三千两银子？”朱允熥心中的怒火越烧越旺，却没有立即发作，而是语气平静地问道：“你一个河南按察使司的副使，一年的俸禄又能有多少钱？”

“我们天枢司的兄弟，今日一共来了三十余人。”

“每人三千两，那便是接近十万两银子！”

“你拿得出这么多钱吗？”

听到朱允熥这般问，一名官员不以为意地笑道：“大人说的是哪里话啊？”

“大人您是为陛下视察灾区而来，我等也是替皇帝陛下办差。”

“这些钱，不都是皇帝陛下的赏赐吗？”

“无论是大人，还是咱们，拿的都是陛下的赏钱，哈哈哈！”

……

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