拂晓的微光，如同稀释了的淡金颜料，艰难地渗入自由坊市纵横交错的狭窄街巷。

青石板路面上残留着昨夜喧嚣的湿痕，空气里弥漫着一股驳杂的气味——丹药的清苦、陈旧法器散发的微弱铁锈味、不知名兽类皮毛的腥膻，以及角落里某种廉价劣质熏香甜腻到发齁的余韵，混合着清晨特有的凉意，沉甸甸地压在每一个行人的肩头。

林祖峰负手缓行，一身青布道袍让他完美地融入了这流动的背景。

他看似闲庭信步，目光漫不经心地扫过两旁鳞次栉比的摊位，神识却早已化作一张无形的大网，细致而迅疾地在琳琅满目的货物间穿梭、触碰、甄别。

那些堆叠如小山的矿石，闪烁着不同光泽的金属锭，形态各异的草木根茎，甚至角落里蒙尘的古旧玉简，都逃不过他神念的审视。

两个时辰在无声的搜寻中悄然流逝。

日头渐高，坊市里的人声也随之鼎沸起来，讨价还价的喧嚣、争执的粗嗓门、法器碰撞的叮当声，汇成一片令人耳膜发胀的嘈杂海洋。

林祖峰的心绪如同投入石子的古井，表面波澜不惊，深处却已悄然沉淀下一丝不易察觉的失望。

今日的搜寻，依旧如昨日，似乎又要空手而归。

那关乎他厚土神印进阶的关键之物——五色息壤，如同沉入深海的明珠，渺无踪迹。

就在这失望的涟漪即将荡开的刹那，他的神识掠过一处极不起眼的角落摊位，骤然凝滞！

一股极其内敛、却又磅礴深邃的土行本源气息，如同深埋地脉的暖流，透过万千杂物的屏障，无比清晰地被他捕捉到。

那气息醇厚、古老，带着大地的脉动，正是他梦寐以求的“息壤”神韵！

林祖峰的心脏猛地一撞，旋即被他强大的意志力强行按捺下去。

他面上神色未变分毫，甚至连步伐的节奏都未曾被打乱一丝，唯有那双深邃的眼眸深处，掠过一道转瞬即逝的锐利光芒。

他状若随意地调整了方向，朝那个角落踱步而去。