李敬业微微一怔，似是没想到齐先生会如此反问。他的脑海中不禁浮现出前些日子以来，为了筹备军需，士兵们强行征收百姓粮食，抢夺他们仅有的财物的场景。

百姓们跪地求饶，哭声震天，可这一切都无法阻止士兵们的暴行。

“扬州百姓，为了供应军需，早已十室九空。”

齐先生站起身，走到悬挂着的大唐舆图前，苍老的手指划过江南一带，“自你起兵以来，多少青壮被征入军中，多少农田荒芜，又有多少妇孺老弱饿死街头？”

“将军口口声声匡扶李唐，可这李唐的根基，不正是千千万万的黎民百姓吗？”

李敬业脸色涨红，争辩道：“这不过是权宜之计！只要推翻妖后，迎回庐陵王，大唐很快便能恢复生机！”

他的声音中带着一丝急切，试图说服齐先生，也说服自己。

“恢复生机？”齐先生转过身，目光如炬，“李敬业啊，你的祖父和我，也颇有交情。”

“确实，正如你所说，你觉得你死后，没脸去见自己的祖父和太宗皇帝。”

他顿了顿，语气陡然加重，“那老夫且问你一句，乾武皇帝如何？”

见李敬业露出疑惑之色，齐先生继续道：“当年乾武皇帝在位时，便已意识到，这天下，并非一家一姓之天下。”

“陛下推行科举，提拔百姓子弟；重视农桑，兴修水利；鼓励商贸，让百姓的日子越过越好。”

“陛下提出‘天下为公’，可在世人心中，依旧是皇权至上的观念根深蒂固。”

他缓缓走到李敬业面前，目光中满是惋惜：“你起兵，江南生灵涂炭，多少无辜百姓死于战火。”

“你就有面目下去见乾武皇帝了吗？就算你帮助庐陵王拿到了皇位，可那时的大唐千疮百孔，你就有脸下去见太宗皇帝和你祖父了吗？”

“老夫告诉你，不要计较眼前的得失。”齐先生的声音微微颤抖，“我大唐强，强在上下团结一心，强到这天下，再也无蛮夷敢觊觎我华夏。”

“可一个强国，也是会自我崩溃的，千里之堤溃于蚁穴，若是大唐人人都如你这般想法，到时候，天下烽烟四起，我大唐的士兵难道要互相残杀吗？”

“当年三千营和玄甲军于玄武门连建制都打没了，双方死战不退，伤亡率超过九成。如此精锐，死于权斗，岂不可惜？”