“这您也能记得。”范晋三笑道：“合该您挣钱。”

不等他发问，掌柜的便道：“嫂夫人不在这。”

范晋三怪道：“我都还没问，你就知道了？”

掌柜的尴尬道：“您来这还能花销什么？不就是找嫂夫人？”

“那她来过吗？”

“来过又走啦，老伯，要不你回家等着，指不定嫂子已经回家了。”

“进城就一条路，能走岔？我走来就没撞见。”

“或许是进出城刚好错过。”

“真的？”他觉得掌柜似乎在隐瞒什么事。

“要不你去孙家铺子问问，嫂子说不定在那儿。”

孙家铺子是间小饭馆，二十几年来，媳妇的腌菜都卖到这间店铺，他刚进门，孙掌柜的就走入后堂，是他媳妇周氏来搭话。

“我留了范家嫂子下来吃饭，才刚走，说不定刚好错过，要不，您回村里瞧瞧？”

“现在都什么时辰了？”范晋三压着怒气，他觉得今日每个人都透着古怪，问道：“午时吃完饭，早也要到家。”

周氏一脸不耐烦：“你发什么脾气？要发脾气去延寿寺发脾气去。”

“关延寿寺屁事？”他大骂，又疑惑。

孙掌柜听见媳妇与人争吵，又从后堂走出，劝道：“什么事好吵？”

范晋三怒道：“我就是找我媳妇，人跑哪儿去了？”

“你个孬货，去问不就知道关不关延寿寺的事。”周氏又要破口大骂，被孙掌柜从后一把捂着嘴，陪笑道：“范大哥，您先回家吧，嫂子八成也回家了。”

“有什么话撂了说。”范晋三怒道：“你们是不是知道什么事？”

“你就当她跟人跑了，好过跟着你这孬货。”周氏挣开丈夫手掌大骂。

孙掌柜见压不住老婆，喝道：“到后堂去，别在这闹事。”说着把妻子一把推进后堂，转头对范晋三哈腰鞠躬：“嫂子吃完饭还跟我媳妇聊了会，才刚走，许是错过了，范大哥，莫不是嫂子在你这受什么委屈，回娘家哭诉去了。”

“那跟延寿寺有什么相干？”

“我媳妇意思是，说不定嫂子去寺里祈福。老哥先回家等等。”

这话越说越让范晋三不耐：“你们怎么个个都叫我回家等，我婆娘有没有回家，我不清楚吗？”

“那咱们就不知道了。”孙掌柜不住哈腰鞠躬：“您去别的地方找找。”

范晋三见这几人古怪，越发起疑，心想，不如去延寿寺看看。

他站在延寿寺面前许久，踌躇着不知该不该走进去，他打心底厌恶这藏污纳垢之地，跨进门时，他甚至必须压抑小腹里那股想呕吐的恶心。

延寿寺香火不盛，四天王殿前的广场香客稀少，少林境内的人都信佛，可晋阳的居民不信高裕如，宁愿去山上的静如庵，至少那边的尼姑真有菩萨心，愿意照顾孤苦。

静如庵……范晋三似乎想起什么，只觉得熟悉，他从四天王殿走到大雄宝殿，把往来香客都看了遍，依然没见着妻子跟女儿身影，他越发心急，呼听到有人喝叱：“哪来的野种？再胡闹把你抓起来。”

范晋三转头望去，只见两名留着短发，估计是刚还俗的僧人，揪着阿茅从大雄宝殿后走出，只听阿茅求饶道：“我就找我爹，你们别抓着我，我爹见着我惹祸会骂我。”

范晋三连忙上前，问道：“两位师父，这娃儿犯了什么事？”

阿茅见着他也是讶异，抓着阿茅的僧人问：“这是你丫头？”

范晋三不知怎地，忽尔心里一酸，忙陪礼道：“是我闺女。”

“管好你丫头，别让她到处乱窜，惹了祸都不知道。”僧人放开阿茅：“后边是方丈室办公的地方，乱跑乱窜，冲撞方丈，吃罪非轻。”

范晋三唯唯诺诺，拉着阿茅骂道：“叫你别乱跑，差点惹祸。”

说着拉着阿茅就走，等见两名弟子回院内，这才问：“你不是说你要去买药，怎么来延寿寺？”

阿茅道：“顺路经过，就来上个香，见里头漂亮就进去，哪知道规矩这么多。”

范晋三骂道：“你哥哥干的还是包摘瓜的活，怎么不知轻重？寺后都是公办的地方，闯进去，要是听着……”

他话到这，忽地想起老婆女儿不知哪去，眼眶一红。

阿茅见他古怪，问道：“怎么了？”

“走了，别留在这。”范晋三抓住阿茅手腕，用力甚猛，阿茅当下不敢挣扎，等出了延寿寺，这才甩开范晋三，骂道：“轻点，抓疼你茅爷了。”

老婆女儿到底去哪了？范晋三怎么也想不通，坐在山门前甚是懊恼，明明昨晚还在，现在却觉得自己好想念老婆女儿，难道自己真不小心惹怒了妻子，她带着女儿回娘家了？

“还没找到你老婆？”阿茅问。

范晋三摇头：“真不知道去哪了。”

“莫不是被拐卖了？”

“拐卖？”范晋三担忧起来，晋阳确实发生不少妇女被拐卖之事，不过多半是少女，尤其是未嫁的姑娘，虽说只要还能生孩子，就卖得出去……

“就算你媳妇年纪大，还有个小的。”阿茅说道：“晋阳这鸟地方，方丈跟孤坟地还勾结在一块，什么脏事没有？”

范晋三越想越是心惊，如果妻子女儿真被拐卖，那现在还走不远，得赶紧救人，问道：“那该怎么办？”

“找啊！要不就去延寿寺报案。”阿茅骂道：“你媳妇几时不见的？”

延寿寺那群畜生，报案也不见得理会，这孩子的哥哥干过海捕衙门，肯定更知道怎么找人，于是道：“孙家铺子说我媳妇午时还在她那吃饭，那就是午后的事。”

“这城里也不好拽着人走，肯定是骗你媳妇有什么便宜可占，不是说介绍针线活，就是说哪儿缺帮佣要带她去给人相象，骗你媳妇女儿出城，八九成是个婆子，说不定还是熟人，要走得快，免得引人注意。你说你媳妇吃饭的地方离那个门最近？”

没想到这孩子竟知道这么多门道，海捕衙门出身就是行家，可范晋三还是怀疑：“我媳妇带着女儿，不会轻易跟人走。”

“老头是要找人还是要找理由？”阿茅骂道：“你自个找去。”

“孙家铺子离南门最近。”范晋三忙道：“我这就去追。”

“才午时，肯定还没走远。”阿茅接着道：“他们在你媳妇起疑前，就得装上驴车带走，我去跟蠢驴说，他最爱管闲事。”

“我等不了。”范晋三转身要走，阿茅又喊住他：“傻子，你知道找什么？”

“找什么？”范晋三忙问。

“最少有两个人，还得有个拐卖的婆子，驴车上有大皮箱，或者用麻布盖住车厢特别可疑。”

范晋三施展轻功，往南门奔去，沿着小路直追，他跑得很急，很喘，很累，他好多年没施展轻功，跑得这么快过，不过半个时辰便奔出了二十来里，他见到两辆驴车，一辆坐着个婆子，另一辆车坐着个青衣大汉，两辆车都盖上麻布，不知里头藏些什么，瞧方向就是要绕往北去。那是往孤坟地的另一条路。

“别走！”他放声大喊，一口气转不过，憋得胸口闷闷的，前头的驴车没理会他，反倒催驴前进。

是这个没错！驴车不快，范晋三深吸一口气，加快脚步，抽出刀来，喊道：“再不停车，要杀人啦！”

忽地前方黑影晃动，范晋三挥刀一挡，火星四射，原来是驴车上的人丢了颗铁铁蒺藜，果然是个歹人，他当下再无顾忌，避开第二颗暗器，追至一丈近处，翻身跃起，一刀劈向青衣大汉。青衣大汉侧身避开，

“有爪子。”壮汉大喊一声，挥刀接过：“是个老头，不怕！”

“赶他下车。”驾驴的壮汉喊道。

范晋三抖擞精神，站在驴车上与那壮汉过招，刀子从右路连劈三刀，两实一虚，第三刀虚招上忽地飞起一脚，将壮汉踢下驴车，前头两个壮汉连忙停下驴车，各自挥刀砍来，兜圈子围着他砍来。

才三个人，年轻时十几个马匪老子都打过，范晋三挥刀迎击，一连串锵然声响，范晋三气喘吁吁，当真是老了，年轻时武功再高强，落了许多年没动武，又跑了二十几里路，他气喘吁吁，一个腾挪稍慢，肩上剧痛，已经被划上一刀。

“操！”范晋三破口大骂，沿地滚开，那三个人贩子年轻力壮，哪容他喘息？眼下四野无人，正好杀人灭口，立即挥刀追来，范晋三又接了几招，只觉手脚酸软，只能勉强抵挡，无力还击。他且战且退到驴车处，将麻布挑起，甩向来人，只见车上四只麻袋，动也不动。果然是人贩子。

他找到妻女，大喜过望，那三人挥刀劈来。

干不死他们，妻女就得沦落异乡，范晋三怒意猛起，大喝一声，不知哪来的力气，挥刀还击，竟将三人逼退，随即使招八卦大滚刀，刀影幢幢，闯入三人当中，一刀劈中其中一人肩膀，自己腰上也挨了一刀，他抚着腰，浴血苦战。

明明七八年前，自己还打退马匪，那时自己年轻力壮，才七八年，怎地这么不济？他觉得自己撑不住了。

不能退，他想起女儿的笑脸，还有妻子为他在灯下按针缝线的模样，妻子的头发可没有自己那样白，还乌黑得很。

为什么还这么乌黑？明明我们都老了啊。他突然有些恍神，想起自己的年纪，他六十了，兰兰只有十岁，他生过四个孩子，夭折了两个，兰兰是最小的，唯一的女孩。她很乖巧、听话，蒋竿子的儿子很喜欢找他玩，蒋竿子说要让结娃娃亲，说什么呢，他儿子都成家了。

直到大腿上的疼痛传来，才将范晋三唤醒，他反手一刀砍中对方，气喘吁吁。

“你们抓了我老婆女儿。”他大吼一声，刀光如电，砍中其中一人肩膀，这刀力道十足，将那人连肩卸下。

“谁也别想碰我老婆女儿！”他喊着，一股莫名的悲伤从心底涌起，有什么事被勾起，那悲伤如此巨大，以致于他眼泪止不住流下。他用胸口的一刀，换得刺穿另一名壮汉胸口的机会。

剩下那名壮汉见死了两名同伴，又见他势如疯虎，不敢再战，连忙逃走，那牙婆见同伴死得死，逃得逃，也跟着奔逃，范晋三追上，一脚踹重牙婆后腰，将她踩在地上，不听那牙婆求饶的声音，一刀将她钉在地上，他奋力拔起，铆钉松脱，只拔出个刀柄。

“别想逃。”他提着把刀柄就想去追那名逃走的人贩子，脚下一踉跄，向前扑倒，摔的浑身疼痛，也把他痛醒，他觉得自己肯定摔断了几根骨头。

“媳妇、兰兰……”他想起重要的事，他拔起牙婆身上的刀，不管剩下两名重伤人贩子的哀嚎，割开四个布袋，

第一个麻袋，是个昏迷的年轻姑娘。

第二个麻袋，是个小女孩，但不是他女儿。

第三个麻袋，是个小男孩。

“兰兰呢？媳妇呢？”他解开第四个麻袋，是个中年妇女，脸色惨白，脖子上有道殷红刀口，是具尸体。

媳妇呢？兰兰呢？范晋三大叫一声，冲向那断了手的人贩子身边，他失血过多，已经连哀嚎的力气都没有，只剩下呻吟，直到范晋三一脚踩在他伤口上，他才又发出惨叫。

“我媳妇呢？我女儿呢？”范晋三哭嚎着：“把她们还来。”

“不……”人贩子只吐出这个字，就断了气。

媳妇、女儿，她们去哪了？范晋三怔怔望着。

然后他看到一团火。

什么时候天黑的？他回过神来，身上被包扎着，是昏去了吗？他看到火堆旁坐着早上遇到那名青年跟阿茅。

“老先生很厉害，追了二十里，竟然还能打倒那两名人贩子。”青年赞道，“那姑娘跟两个孩子都是被拐卖，死去的大娘是男孩的奶妈，被人贩子杀了灭口，你救了他们。”

“我没找着媳妇跟女儿。”范晋三恍恍忽忽，无法集中精神听青年说话。