这两人压低声音交谈隐晦，一旁隔间里王嘉胤用脚在桌下踹了踹对面的青年，给了一个眼色，这所隔

间里声音稀疏下来，那青年眯眼侧耳倾听，做唇语转述。

“公子招募新军，急需钱粮。刘兄弟，你看今年大人那里有没有积存？”

“难，大人麾下战兵又发的是足饷，家丁拿的又是战兵一倍五。兵备道惯例都是发七成饷你也是知道的，所以大人花其他军镇三倍的钱粮供养这三千战兵。缺额都是大人充家财补上去的，此时也挤不出多余的钱粮。”

见孙河面有难色，刘良佐询问：“公子招募三百少年新军，挤挤还是没问题的。怎么，莫非又有变故？”

“有，公子这回募了六百。”

刘良佐听了眉头一皱，道：“大人的情况你也知道，公子今年完婚，庄子都是刘公出资修的，大人那里实在是挤不出钱粮。对了，你还不知道，大人筹谋着筛选战兵，存强汰弱，先缩为两千，等明年宽裕了再从军户中择精壮补充。”

孙河沉默，片刻后道：“六百新军是公子一个个挑选的，饱含公子心血。你想想法子，看能不能从过往商旅那里再敲一些银子，以三千两为限。明日，我再去找郭谅，他贵为威远堡操守官，全赖大人信任，公子赏识。如今公子短缺钱粮，他不做点表示未免说不过去。”

沉吟良久，在孙河炯炯目光下，刘良佐缓缓点头，咬牙道：“兄弟这回就豁出去了，若出了篓子，还请孙兄弟拉小弟一把、”

“你我为公子效力，大人那里知晓，也就高举板子，轻轻落下，放心吧，好好做就是了。”

这两人把该谈的谈完，出了妓馆拐进一旁偏僻的娼馆，刘良佐做东，寻了两个红牌潇洒起来。

妓馆内，王嘉胤轻咳两声，神色阴晴不定：“几位兄弟说说，咱是去是留？”

“王大哥，旁的咱不说，朱参将这待遇心肠好的就像活神仙似的。兄弟不动心那是假的，可如今要裁人，弟兄们估计挤破头也挤不进去。”

“足额发放军饷，小弟愿意豁出脑袋给朱参将卖命。可现在，实在不是时候。要不这样，今年咱先分了银子回家做点买卖，做不成来年再赴大同。朱参将这般仁义，麾下兄弟战场上必然舍生忘死，参将高升也是迟早。不妨下次再来，王大哥你看如何？”

左右两个老成人先后发言，王嘉胤缓缓点头，觉得他们说的有理，看向对面青年道：“韩英，你怎么看？”

“三位兄长也老大不小，该考虑终身大事了，这瓦罐难离井边破，将军难免沙场亡。当兵也是无奈，依小弟之见，三位兄长不若分了银子，回去置办家业。若将来买卖不成，再来投奔朱参将不迟。至于小弟，留上二三两银子周转，先找个伙计差事干着。”

王嘉胤沉吟道：“如此也好，韩兄弟打头阵，等家里事安顿好了，再投奔参将大人不迟。”

半夜，嬉闹片刻的朱弘昭宿愿得偿，两手各搂着李家姐妹，姐妹两个轻掐暗啐红着脸认了。

没多时屋外响起急促脚步声，还有火把晃荡，朱

弘昭警觉，一骨碌翻身跳下床，抄起床头短铳，脸色紧绷绷。

锦衣卫和东厂的人还在新平堡、天成卫城一带打转转，该不会是这些人找到线索要下手吧？