画笺又道：“三表姑娘对我们姑娘的深情厚谊，就是我见了也是要哭一番的，只是我们姑娘一病，是什么药石都不灵的，吃了这参倒白白糟蹋了三表姑娘的心意。这参姐姐拿回去，日后三表姑娘出嫁了带到婆家去，婆家人吃了到底又与我家姑娘吃了，情义是不同的，她们姊妹间也无需要这么客气，这孰轻孰重，姐姐自己省的，我也就不罗嗦了。”

茉莉又怎么听得进去画笺的推辞，放下千年人参后撩了帘子便跑走了。

画笺要追，忧儿却拉住了她，“不要白不要，妹妹，你可瞧见了她眼眶通红，指不定是怎么回事儿呢，咱们要是不收下，明儿个你见她时，她的眼睛岂不得肿了！”

画笺笑着拍落她的手，有些感慨，“这……三表姑娘这样照顾我家姑娘……”

忧儿听了乐得直呵呵，“……她家姑娘指不定打了什么主意呢！”

昨夜茉莉回来回了话后，谢秀珠便一直闷闷不乐的，夜里辗转反侧，毫无睡意。

她便起身坐到了椅子上，看着承尘发愣，心想这几年来她何曾有一晚能够安睡得下，她已经到了谈婚论嫁的年纪了，可是瞧朱大太太的模样，似乎根本没把她的事儿放在心上过。

天一亮，她就喊了丫头进来伺候梳洗。

“姑娘，你这眼下又是乌青一片，难道昨儿没睡好吗？”

茉莉看着谢秀珠憔悴的神情以及眼下的乌青不由担心地问了出来。

谢秀珠眼色一暗，无力地扯出一个笑容，只是一言不发。

杏子倒是心情颇好，她掀帘进来时，见屋内气氛微妙，只道是谢秀珠与茉莉昨日闹了别扭，到现在还没有消气。于是便从中作合，“姑娘，你又何故这样呢，没得气坏了身子。”眉头一挑，笑道：“昨儿半夜，大姑奶奶回来了。”

茉莉听完后垂着头只管说“是”，后掀了帘子出去喊杏子去了趟荷香小筑。

那杏子倒比茉莉机灵得多，没过多长时间便折了回来。

“……且不在南姑娘屋子里头呢，南姑娘正病着，满屋子里的都小心伺候着，没有敢怠慢的，我过去了只说是姑娘你担心南姑娘，丫头婆子们都说等南姑娘病好了，一定代为传达姑娘的关心之意，画笺又说她们姑娘犯起病来，通常是一两日都不见好的，可也有一忽儿就好的时候，谁也没个准头，让姑娘不必为她们姑娘担心着。”

谢秀珠点头，不由叹了口气道：“秦雯不在南妹妹那里，那或许是我想多了。”又问道：“珊瑚回来了吗？”

外头答了“没有。”

谢秀珠又想起了什么事儿，有些烦躁，怒气冲冲地说道：“我还没死呢，就开始打我屋里的人的主意了。”

她说话间又瞥到茉莉恹恹的样子，不免开口训了两句。

“你瞧瞧你，自从听到了几句风言风语都变成了什么样子，干什么什么不成，你要是再不打起精神来，就别在我跟前碍眼了。我平日里都是怎么待你的，你心里清楚，如今我需要用人的时候，你便跟我甩脸子，你要是怄气也远些，别叫我瞧了心烦。”

谢秀珠说到最后竟委屈得已经泣不成声了，茉莉听了这话也跟着哭了起来。

谢秀珠含着泪，看着茉莉哭花了的脸，勾起了往事就越发伤心了起来。

茉莉哭了一会儿正要开口说话，珊瑚忽地一下，掀了帘子进来，因笑道：“姑娘，可好了吧，怎么屋里哭得这一团糟，教八小姐听见了岂不笑话。”

珊瑚一面说一面上前来拍了拍谢秀珠的背，又安抚宽慰了她一番，让杏子去打水进来给她净面。

“……南家大房嫡出的五爷、二房庶出的四爷都还没说亲事呢……”珊瑚侃侃而谈着，谢秀珠忽然像抓住救命稻草一般，抓住了她的手，略带着几分狐疑，问道：“可是真的？”