犯人只拿一双浑浊的老眼看着贺六，没有应声。

贺六转头问吴庆：“说说吧，这到底是怎么回事？”

吴庆招认道：“此人。。。是我千门中的师傅啊！”

吴庆将事情和盘托出。

原来，这个哑巴犯人名叫范敬中。外号“范瘸子”，是济南府一代有名的骗子手，亦是千门弟子。他有着过目不忘的本领，且善于心算。济南府一代的赌馆，常常闻范瘸子之名而色变。

前几年吴庆去济南游玩，机缘巧合之下认识了范敬中，拜在他门下学了几手千术。

两年前，范敬中对济南府的一户人家使了“绝户宰”，弄的这家人倾家荡产、家破人亡。这家人有个远房亲戚，是个在江湖中很有名的黑帮舵主，听闻此事之后，对范敬中了下追杀令。

范敬中只得抛妻弃子，跑到了北直隶投奔吴庆。

吴庆始终是北直隶巡抚家的公子，黑白两道都要给他三分薄面。他托了关系，让那黑帮舵主停止复仇。

哪曾想，黑帮舵主在范敬中出逃的当晚，已经带人杀了范敬中的一家老小！

范敬中听闻全家被杀后，直接得了疯病。从此疯疯癫癫。他仿佛变成了哑巴，任谁跟他说话，他也不搭话。

巡抚衙门后衙养一个疯子，实在不成体统。吴庆给自己的师傅在保定城内租了一处宅院。

某日，吴庆去探望疯哑了的师傅范敬中。他给师傅带去两样东西。一样是一枚八角玉玲珑。这块玉玲珑是范敬中死去的幼子所佩。一样是一本宋版的《竹林野史》，这部书是他长子生前所读。

奇怪的事情发生了。范敬中拿到那八角玉玲珑，便开口说话了！他随手翻了一遍《竹林野史》，就能通篇背诵。

吴庆突发奇想：我的商行跟官府交易的往来账目，都是绝密。露出去是要杀头的。可既然是做生意，账又不能不记。不如将师傅范敬中的脑子当作账册。横竖他不见到这块八角玉玲珑，从不说话，也不会泄密。

于是乎，八角玉玲珑，成了打开范敬中这本“活账册”的一把钥匙。每逢吴庆跟官府有了交易，便写在纸上，拿给范敬中看，让他记在脑子里。

等到吴庆要调阅账目时，就拿着八角玉玲珑来找范敬中，让他开口，说出账目。