姚喜想眼前这位小主子一定是新进宫的，进宫前又在深闺之中，显然没听说过太后娘娘的为人。将死之人，其言也善。姚喜衷心地劝道：“您往后在宫中，最好也避着那位一些。这宫里像您这样好说话的主子，不多的。”
眼看酒尽菜凉，姚喜担心太后娘娘的人找到这里来，起身道辞：“谢主子赏酒。奴才得赶紧上路了，不敢多耽搁。”她本来打算在这亭子了断，既然有人在此，总不好吓着别人，于是打算再往上走，重新找棵树。
隆宜是真心佩服这个太监能把死说得如此平淡，乍听之下还以为他只是出趟门，但隆宜知道，这太监一走是回不来的。“我喝多了，夜黑风高的自己回不去，你送我一段路吧！”
姚喜有些犹豫。按说她受人杯酒之恩，该把人送回去，可又担心半道遇上太后娘娘的人。“奴才怕被太后娘娘的人抓了去……再不死就来不及了。”
隆宜还是头一回见这么着急寻死的，她撑着石桌摇摇晃晃地站起身：“我的宫离望月亭不远，路上要遇到太后娘娘的人，你扔下我躲开便是。好不好？”
唉！姚喜也怕这醉醺醺的小主子出事，就当为来世积德了，下辈子或许能投生个好人家。她抬起胳膊屈着身子道：“奴才送主子回宫。”
隆宜将手搭在姚喜的手上，笑着道谢：“谢公公。”
明成帝几杯酒下肚，话也多了起来。他把万妼看作有共同秘密的同盟者，于是许多无法为外人道的心事，只能和万妼说说。
他也不怕万妼会和谁说。一来万妼的嘴比他还严，二来万妼没有朋友，想说也没地儿说去。
“唉，朕难呐！”明成帝长叹了声气，手指扒拉着万妼的袖口，迷糊间似乎想用万妼的大袖擦眼泪。
万妼飞快地将衣袖扯回怀里，换了个凳子坐，离明成帝远远地。她知道明成帝又要撒酒疯了，明明酒量出奇的差，又非得喝，一喝醉就爱缠着她聊天，从被先帝爷忽视的不幸童年聊到被天灾人祸折磨的天下苍生。
“太后你说，那么多文武百官，怎么就没有个舍己为民替朕分忧的呢？都是吸血虫啊！”明成帝愤怒地敲着石桌，“赋税从百姓手中到国库，他们层层剥。从国库到百姓手中，他们还要层层剥。朕为了两百多万两的亏空为难，说出去谁不笑话？堂堂大兴国，拿不出两百万两建河堤……朕难啊！难啊！”
景灵宫那边的哭声就没有断过。
“太后你听到了吗？”明成帝晕晕乎乎地问。
“什么？”万妼敷衍道。
“哭声。”明成帝又倒了一杯酒喝了。
废话，她又不聋。万妼心里有些乱，她坐在这里都能通过哭喊声，真实地感受到那个小阉驴的恐惧。她盼着姚喜赶紧找到那幅画，也后悔自己把画藏得太隐蔽了，早知道那奴才那么禁不住吓，就该放在显眼些的位置。
“那是百姓的哭声啊！”明成帝哀叹道。“哭朕无能啊！”
滚一边儿去，什么百姓的哭声？明明是姚喜那小阉驴的哭声。万妼用力白了明成帝一眼，这是喝得多醉……她索性把自个儿面前那壶酒也推到明成帝面前：“想喝就喝吧！”喝得不省人事最好，赶紧回自个儿宫里睡觉去，别和她唠叨个没完。
她现在就想让候在外边的唐怀礼等人把明成帝扶回去，但是担心明成帝喝醉了胡言乱语，有些不该说的话被那些阉党听到，于是想把他彻底灌晕再命人送回去。
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在芫茜的记忆里,自家娘娘从未这么晚睡过。说句大逆不道的话,当年先帝爷驾崩,太后娘娘也是该吃吃该睡睡,就是有段日子不大言语，想来还是难过的。但像今晚这样寝食难安还是头一遭，竟然是因为一个司苑局的小太监。
万妼怎么可能睡得着？宫里的奴才贪生怕死,都不愿进宁安宫做事,这个万妼当然知道。但像那个姚喜一样胆大包天以死抗命的奴才她还真没见过。那奴才想死？她偏不让。那奴才不想进宁安宫？她偏让。从来都是主子挑奴才，哪里有奴才挑主子的？
“没寻着人？”万妼真怕那小太监死了。不然她这满腔怒火冲谁发去？
芫茜照总管太监的原话回了：“人不在司苑局,司苑局的人说那姚喜声称要来宁安宫值夜，很早就出了门。”太后娘娘讨厌太监,哪怕宁安宫的总管太监也不许进娘娘的屋子回话，有话都是她代传的。至于太后娘娘为什么对太监恨之入骨？那是另一个故事了。
万妼脑中闪过很多种可能。那小阉驴逃了？投井死了？来的路上冲撞了谁被发落了？
关于最后一点，万妼觉得极有可能。以那小阉驴冒冒失失不知天高地厚的蠢性子,没准儿真得罪了哪个脾气不好的妃嫔出了事。“各宫都问问，宫门落了锁他没法儿逃出去，一个大活人还能凭空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，语重心长地复劝道：“要不娘娘先歇下吧？犯不着为个小奴才伤了身子。”
万妼固执地摇了摇头。
她现在心情有些复杂,有被冒犯的愤怒,有被嫌弃的不甘,还有点点担心？她这一生过得太过顺遂,小时候有爱女如命的爹爹宠着,长大了有一往情深的先帝爷惯着，突然冒出个姚喜那样的奴才……万妼心底升起一种怪异的征服欲，她想驯服那个对她无比嫌弃的小阉驴。
前提是那小阉驴还活着啊！万妼脑海中不由得浮现出小太监的那张脸。
铛铛铛！
姚喜听到的不是三更天的更鼓，而是她生命的丧钟。
她在黑暗中摸着宫墙，朝着灯火密集的地方走去。姚喜知道，除非太后娘娘是菩萨性子，那样她或许还有一线生机，但显而易见太后娘娘并不是。白日里出言犯上，夜里又逃值抗旨，以娘娘的脾气，她哪怕有九条命也不够斩啊！
灯火越来越近，有灯的地方就有人，姚喜想赶紧找人帮忙带路去宁安宫，也许娘娘早就睡下了，守门的小管事没来得及把事上报呢？只要想办法把消息拦下来，她这命就算保住了。
深夜的宫很静很静，姚喜听到了脚步声和说话声，正当姚喜以为自己绕回了主宫道，终于可以去宁安宫时，她听到自己的名字。
“姚喜那孙子，自己找死还要连累咱们司苑局的人。”
“明儿轮到我给尚膳监送东西，被姚喜这一闹，我两日睡不成觉。”
“那边宫里没住人，不用找了吧？”
“还是看看吧，早点把人拿去宁安宫，咱们也能回去睡会儿。就怕太后娘娘抓不着那小子，把气撒咱们司苑局的人身上，要是被罚了月俸，我上月跟干爹支的银子就还不上了。”
……
二人说着话朝姚喜所在方向走去，幸而这片的宫殿都没人住，那两人提着的灯笼照不远，没有发现她。