“什么？！”桑梓不可置信地瞪大眼睛，急忙起身往外跑去。
这个时辰桑府的仆人都在前院忙碌，后院无人走动，只听得棍棒一下一下狠狠打在皮肉上的钝声。
十五无力地被两个打手按在长凳上，露出来的后背满是红痕和鲜血，应龙抓着一根木棍，恶狠狠又打了下去。
“你这狗东西，敢背着本少爷去引诱小姐？！”应龙怒不可遏，一棍一棍下了狠劲，“就凭你还想带我的小梓离开？她拿正眼看你吗？！”
十五低垂着眼睫，咬紧牙关一声不吭。
“今天我非得把你这个吃里扒外的狗东西活活打死不可！好教整个府里的下人都记清楚自己做人的本分！”
应龙气红了眼，提起棍子又朝十五的膝盖沉沉打去。
等桑梓气喘吁吁赶到时，只听得一阵清脆的骨头碎裂声，她气得眼前一黑，极怒道：“表哥，你疯了吗？！”
应龙顿了顿，随即更用力地朝他膝盖下手，看那凶狠狰狞的模样，是铁了心要打废十五。
“够了！”桑梓冲上去推开那两个打手，整个人扑倒十五身上，扭头冲应龙道：“你要打死他先打死我好了！”
身下的十五一颤，艰难地转过头来，凤眼幽深地注视着她。
应龙差点被气笑了，“怎么？你们俩这是要做一对亡命鸳鸯？！”
“我和他是清白的！”桑梓毫不畏惧地直直看向他，“表哥，你清楚我的为人，我怎么会做对不起你的事？十五只是偶尔来帮我养那只红嘴玉，我们根本没有太多交集！你偏要这样冤死他吗？！”
“我可没有让他帮你养红嘴玉！”应龙的语气越来越危险，他冷笑了一声，“这狗东西原来是打着这个幌子去接近你，真是……该死！”
桑梓瞪圆了眼睛，突然意识到大事不好，她极力让自己冷静下来，缓缓道：“不管是什么由头，我与他之间都是清清白白，表哥今日要打死他，是真的信不过小梓吗？”
“小梓，这不关你的事。”应龙漠然地摇了摇头，朝那两个打手道：“把小姐带回房间。”
那两个壮汉本来不敢碰这矜贵清丽的小姐，听到吩咐后立刻将桑梓扯了起来，拉着就要往院子外去。
“放手！”桑梓拼命挣扎着，却始终挣不脱那两人铁箍般的力气，她红了眼睛大声喊道：“表哥！你当真要让我如此心寒？”
应龙没有作声，看着桑梓被带出院子后，他才看向那个被打得不成人样的十五。
后背的裂开的口子正汩汩往外冒着鲜血，左腿垂下来诡异地弯曲着，应该是断得彻底。
他提起棍子又再少年右腿上补了一棍，接着冷冷道：“把他从后门带出去，扔到西郊的乱葬岗里。”
“是，少爷。”
“骨里骨里……骨里……”
十五将刚洗好澡的红嘴玉擦干，轻轻放回笼中，小雀儿精力旺盛地叫唤着，时不时低头啄一啄十五的手指。
桑梓坐在一旁瞧得眼热，左手还举着十五刚给她买回来的糖人，整个人凑上前，伸出右手戳了戳鸟儿丹红色的小脑袋。
“骨里骨里……”
红嘴玉被戳得一缩，随即乖顺地慢慢伸出头在桑梓手里蹭了蹭，十分灵动可爱。
桑梓轻笑出声，抬头朝十五道：“这小家伙倒是很有趣啊。”
十五见她欢喜，也不禁勾起嘴角，注视着她的黑亮凤眸里满是温情的笑意。
两人这边正说笑着，忽见外间的锦瑟匆匆进来，通报道：“小姐，夫人现在已经到了院外，还有几步路就要进来了。”
“嗯？”桑梓不解道：“娘来了就让她进来，有何为难之处？”
锦瑟看了十五一眼，隐晦道：“这个时候，十五呆在这儿或是出去撞见夫人，都不妥当。”
桑梓闻言了悟，冲十五道：“如今爹娘着急我的婚事，为了不给你带来其他麻烦，只得委屈你先去屏风后面躲躲罢。”
十五应声躲好，没多久应夫人便进了门。
应夫人嫁与桑太尉时正值青春，到如今也不过三十余岁，面容姣好精致，气质温婉动人。
桑梓起身福了一福，乖巧地唤道：“娘。”
“小梓，”应氏上前拉过她的手，嗔怒道：“怎么又清减了些，身边的人都怎么照顾你的？”
“哎呀娘，您不要一来就发火呀，”桑梓把人扶到楠木椅上坐下，将那澄黄的糖人递到应氏嘴边，讨喜道：“尝尝这个，好吃吗？”
应氏对着自家女儿向来百般纵容，顺着她咬了一小口，打趣道：“这丫头，是不是又差遣你表哥给你跑腿买这些？看来把你嫁过去呀，也是让我应家独苗受累的。”
桑梓近来正愁这件事，听了之后更烦闷了，赶紧扯了个理由出来，“娘，我不想这么早就离开您和爹。”
“总归要嫁出去的，嫁去应家也算是离我和你爹最近的地方了。”应氏摇了摇头，将周围的丫鬟都屏退了，才蹙起眉头忧心道：“你还小，不懂现在朝堂上小皇帝和摄政王的斗争有多可怕。我们桑家世代忠于皇室，你爹早已与摄政王积怨深重，可那狗贼闻你艳名，竟几番试探想娶你进门！唯今之计，只有你和你表哥尽快完婚，才能打消那狗贼的念想。”
桑梓还想挣扎一下，“娘，女儿不怕……”
“娘怕呀，”应氏红了眼睛，哽咽道：“我和你爹已经不可脱身，万不能再将你拉进这趟浑水里！听娘的，等下个月你表哥的武举结束，你们就完婚！”
桑梓动了动唇到底是没能出言反驳，她是天生地养的仙体，虽没体会过人间亲情，可这应氏全心全眼的爱护之意还是让她触动了一瞬。
罢了，如今自己识海被封、仙力尽失，既困于这闺阁之中，便走一步看一步吧。
小辞安排好夫人院里的琐事，便起身往桑梓院里走去。