了解对手的大概实力，这很重要。

第二日，大军启程出发。

路过大凌河以后，兵分两路。

赵率教的五万多左路军往西北而去，首先要占领的是八十里外的义州（即现在的义县）。

而秦书淮和李定国的中、右路大军继续向前，一路畅行无阻，抵达台安城外三十里的高平堡后，两路大军才分开。

李定国往右直扑沙岭堡，而秦书淮则准备进攻台安大城。

此时左路军传来消息，赵率教几乎兵不血刃就夺取了义州，随后继续北上，一路无阻，直到台安城西北八十多里外的大、小黑山堡才发现有敌军重兵驻守。

这么一来后金的第一道防线就出来了，就是以大黑山堡、小黑山堡、台安城、沙岭堡、牛庄城为据点的横向防线。

这第一道防线只距离沈阳城200多里地，看来皇太极是想收缩防线，集中优势兵力和秦书淮拼一把。

秦书淮不着急，先命三路大军的探子查清各城池附近有无埋伏，然后过了一天，他才下令三路同时进攻。

崇祯五年十月十五，小雪。

秦书淮中路大军兵临台安城下。

这一路居然没碰到任何后金军阻拦——要知道后金善于打野战，秦书淮一度以为路上很可能有遭遇战，但结果却大大出乎他的预料。

但无论如何，既然到了城下就必然要攻城。

台安城是座大城，城墙高达十七米多，城墙上配备了多达八门弗朗基炮，炮口黑洞洞地指着地面，确是威风凛凛。

但是跟明军拉出来的改进版红衣大炮比起来，就显得有点小儿科了。

弗朗机炮重约三百斤，而红衣大炮重达千斤，光看体重就知道两者的差距了。

驻守台安城的正是老对手阿济格，城内驻扎了两万后金精兵，以及一万五千蒙古兵，总计三万五千兵力——至于那些斯卒就忽略不计了。

阿济格亲临城头，看着底下黑压压的明军，却是淡定若素。

他不怕，因为他还有后手呢！

进得城中，秦书淮与袁崇焕等众将又商量了一遍进攻方案，做了微调。

最后拟定的战略是：

赵率教的五万二千左路大军，沿大凌河——义县一线往西北，直到攻下沈阳西北处的重镇彰武城。

李定国的右军则沿西平堡——鞍山——辽阳一线，直到攻下沈阳东南方的建州城（现在的本溪市）。

而秦书淮的中军，则直接沿大凌河——台安——阿什牛录（今辽中市）一线，从正面直逼沈阳。

战略很简单，就是三面包抄，但是留了北面让黄台吉逃跑。

为什么留一面呢？

这是李定国提出来的。

兵家有云：哀兵必胜。如果彻底把鞑子的退路堵死，鞑子必然破釜沉舟背水一战，那么官军的伤亡肯定会很大。

但是如果留一条退路，至少可以让很多鞑子认为沈阳城还不是“死地”，所谓置之死地而后生的想法自然也会没有。

但实际上，如果往北退他们大概率也是死。

为什么？

因为冬天马上就到了，你可以想象在北方那个蛮荒之地，冰天雪地中根本找不到军粮，他们当中大多数不是饿死就是冻死，你退了也没用。

虽然有远见的鞑子精英绝对不会想北退，但是你能保证普通士兵也有这番远见吗？如果发现沈阳城三面被围，只有往北才能暂时保住性命，他们会没想法？

所以，秦书淮当场就同意了这个战略。

事不宜迟，现在已是十月初八，很快就要下雪了，只有在隆冬来临之前各部到达预定位置，完成对沈阳城的三面合围态势，才能牢牢掌握住主动权。

而此时的沈阳城内，气氛已是一片肃杀。

决定大金国运的一战已经到来，八旗军上下早已进入最高戒备状态，整个沈阳城附近更是如临大敌，重兵云集。

但即便如此，皇太极依然没有到绝望的程度。

远见如他，怎可能会想不到明军的反攻？

从上次南征失败开始，他就在积极组织这场这关生死存亡的防御战。