李霜白轻声自语：“桐枝日日来帮我的忙，总不能叫她往后夜夜不得安眠。”

马车停在顾府前。

于府外静候已久的顾侍郎与侍郎夫人都迎上来。

李霜白在外人面前向来寡言，听他们问候完，只是小幅度点点头算作礼貌地回应。

被引入候客厅，李霜白坐定在厅中主座，并不说长篇大论的客套话，直言相询：“顾小姐呢？”

侍郎夫人梗了一下，向厅外望了一眼，面有难色，道：“嘉莹现在怕是还不能来见殿下。”

“我早先给顾府下了拜帖，今日还刻意出宫来一趟。”李霜白抬眼，看向面色惶惶的侍郎夫人。

她心起恼意，通常古井水般无波无澜的黑眸仿佛覆上一层冰，语气依然平和，话却说得重：“你现在与我推脱说她不能来见我，我想问问，顾小姐是犯下什么见不得人的事吗，连露一面都不行？”

这个罪名一经扣下，可了不得。

侍郎夫人慌忙否定：“并非如此”

“母亲，我来了。”

女子轻柔的嗓音如雏鸟新生的绒羽般拂过，将侍郎夫人从无措中挽救出来。

李霜白循声看去。

先入厅来的却不是说话的人，而是一把伞面全部被刻意涂黑了的伞。

伞被收拢，伞下女子竟还戴着顶幕离。

镶缀在帽檐的一圈皂纱垂下，长到可以障蔽全身，只影影绰绰能观她身形曼妙，看不清面容如何。

李霜白因这事先未料想到的情况蹙起眉，心中隐隐有了个猜测。

门扉在女子进来后合闭上，府上的下人熟练地取来屏风，遮挡住自窗户透进来的光。

顾嘉莹歉意地向李霜白的方向福身一拜，启唇解释道：“六殿下误会，我一旦见光，皮肤就会起红疹甚至水泡，白日通常不离屋舍。母亲心怜我才希望拖得晚些，到日头小的时候让我来，还望殿下不要怪罪她。”

为证明自己的话，她抬起手，将方才行走时不慎暴露在阳光中的手背给李霜白看了看。

她的皮肤是全无血色的病态苍白，因而手背上那小片红肿更显得可怖。

顾嘉莹身患这个病症，不参与贵女间的社交便解释得通了。

幸好顾家将她保护得很好，外人全然不知她身有隐疾，她的病痛就不会被当作谈资，流言无法二度伤害她。

李霜白明悟自己方才的言语过分，逼着顾嘉莹亲口交代生病无异于揭人伤疤。