霍琛小时候常往来皇宫，最近这几年才减少了次数，皇宫对他而言并不陌生，清晨洗漱完毕，便已经有宫里的马车等在了王府门口。他带着桃夭上了马车，马车徐徐向皇宫驶去。

皇宫门禁森严，霍琛并没有带上兵器。

马车进了皋门，在皇宫里转了好一会儿，才在御花园前停了下来。微风和煦，阳光温暖，正是春日里的好天气。

霍琛扶着桃夭从马车上下来，已经有侍从上前行礼，恭敬地说道：

“陛下请霍公子与苏姑娘在这里稍等片刻。”

御花园的正中央有一块平地，摆了五张台案，侍从引霍琛和桃夭在下首的两张台案边坐下，给两人端上了新茶，才默默地退了下去。

桃夭不动声色地打量了周围一番。已是春日，御花园的海棠和玉兰都已经盛开，各个品种遍布园中，别有一番娇艳，空气中也弥漫着淡淡的香气。她看了一眼上首的两张台案，这应是皇帝与皇后的座位无疑，让她心里不确定的，反而是对面那张单独放置的台案，与霍琛遥遥相对，不知道霍齐还请了谁来？

她心中疑惑，低低对霍琛说了一句。他摇摇头，表示他同样不知，只嘱咐她稍安勿躁，一切静观其变。

过了一刻钟，伴随着“皇上驾到”的呼喊声，一群人的身影出现在了不远之处。桃夭起身，与霍琛一起向声音来源处看去。桃夭一怔，她迅速看向一旁的霍琛，果然在他的眼里也看到了同样的诧异。

霍齐走在众多侍从之前，他的身旁跟随着一名头戴凤冠的女子，想来就是楚国皇后李青蔷，虽然隔着距离，但同样能感受到她身上的绝代风华。李青蔷身穿绛红色的宫装，襟扣附近绣着凤穿牡丹的图纹，五官与李青薇有几分相似，但眉梢之间早就褪去了青涩，容颜倾城，端庄沉静。

但令两人讶异的并不是霍齐和李青蔷，而是皇帝身边的另一名男子。