孙助理作为预言之匙的主要研究者，同样受到了巨大冲击，她声音尖锐地质疑：“你们是不是产生了集体幻觉？或者中了某种干扰认知的异能？预言之匙从未出过错！”她的音调在空旷的污染区内显得格外刺耳，带着一种濒临崩溃的固执。

休息了片刻，苏宁珑已经能勉强活动，正帮着后勤人员收集区内散落的证物，其中包括一些已呈现不自然白骨化的尸体。

听到孙助理的喊叫，她忍不住嗤笑出声。

本来赢了不想过多刺激对方，可孙助理那种将预言之匙奉若神明、居高临下的姿态，实在让她厌烦。

“果然，只有废物才会紧紧抱着另一个废物不放。”苏宁珑的声音不大，却清晰地传了过去。

“预言之匙从来没有出过错。”孙助理像被踩了尾巴的猫，厉声反驳，不容许任何人质疑她毕生心血的重要成果。

“是吗？”苏宁珑停下手中的动作，毫不掩饰地看了过去，眼神里带着赤裸裸的挑衅，“那它这次遇上我，只能算它倒霉了。你们最好每次都依赖它，我还求之不得呢。”

她的目光扫过一旁沉默的千如谨。

这个人，本身算是个值得期待的对手，可惜，他有些心术不正，也选择了盲目相信预言。落得如此狼狈的下场，不知道他是否会后悔，将胜负乃至自身的命运，寄托在一件连自己命运都掌控不了的死物上。

星耀联盟的猎人们脸上火辣辣的，心中愤懑难平。

苏宁珑赢了还要出言讥讽固然可恨，但更让他们感到羞辱的，是孙助理和原渡森那毫不掩饰的质疑。那简直是在明说他们是一群连自己是否中了幻术都分辨不出来的废物。

就在这种压抑的躁动中，千如谨再次开口，声音因疲惫和某种决心而异常嘶哑：“这次行动失败，责任全在我。回去后，我会辞去领队职务。”

立刻有队员试图劝阻：“千领队，一次胜负而已，没必要这样……”

“是啊，您已经做得够好了。如果没有您，我们的伤亡只会更重。”这话并非虚言。千如谨一向护短，对麾下的年轻猎人多有回护，分配任务时也尽量考量他们的能力。

可谁能想到，即便是他认为“相对简单”的任务，在这片诡异的污染区里，也充满了致命的变数。

真正的祸根，或许正是最初那个决策，过分依赖预言，并错误地限制了参与者的年龄层。

而这个提议，恰恰是千如谨自己提出的。

如今惨败，所有的后果自然要由他来承担。

人群中，一些早已对领队位置有所觊觎的人暗自窃喜，而属于千如谨一派的猎人则面露焦急，还想继续劝说。

原渡森和孙助理站在一旁，沉默不语，显然不打算为他说任何话。

“不必再劝了。”千如谨周身那股一贯坚韧的气势消散殆尽，整个人仿佛瞬间苍老了十岁。他抬起眼，目光复杂地掠过不远处的苏宁珑。

他输了，年纪也大了，可以失去锐气，但他身后的这些年轻人，不能因为这一次打击就一蹶不振。这份责任，他必须扛起来。

苏宁珑见状，没再继续刺激他们，默默地退到角落坐下。

这时，后勤人员从被烧得半毁的厂长办公室里清理出一些杂物，其中包括一套焦黑的公司印章，以及几封被火焰熏得漆黑、几乎碳化的信件。

苏宁珑虽然坐着没动，视线却始终留意着周围的动静。看到这些“证物”，她立刻招手，示意那名后勤人员将东西拿到她面前来。

“这些信，能给我看一下吗？”苏宁珑叫住了正忙碌的后勤人员。

对方略显迟疑，但想到苏宁珑在此次行动中的功劳，还是将那一叠用密封袋装着的物品放在了她旁边的桌子上。“苏学姐，东西我先放这儿，还得去搬其他物资，麻烦您帮忙看管一下。”

“明白。”苏宁珑对他的识趣很满意，顺手从口袋里摸出一对样式古朴的清心耳饰递过去，“这个送你。”

“这……太贵重了，我不能收。”后勤人员连忙摆手。

“这对有点瑕疵，正规渠道也卖不出去。”苏宁珑语气随意，却带着不容推拒的意味，“你拿着，自己用或者处理掉都行。”